Il existe des centaines d'espèces différentes d'aloe, mais c'est l'aloe vera (ou Aloe barbadensis) qui est la variété la plus couramment cultivée dans le monde. Cette plante succulente appartient à la famille des Liliacées et est appréciée autant pour son aspect décoratif que pour les propriétés apaisantes du gel contenu dans ses feuilles.
Histoire et origine
D'après le Dr T. Ombrello, du département de biologie de l'Union County College, l'aloe vera serait probablement originaire du bassin méditerranéen. Cependant, cette plante est utilisée depuis tellement longtemps comme remède contre les coups de soleil et les irritations cutanées qu'il est aujourd'hui impossible de déterminer avec certitude sa région d'origine.
Le Dr Ombrello avance même une hypothèse fascinante : l'aloe vera pourrait en réalité être un hybride ancien créé par l'homme plutôt qu'une espèce apparue naturellement. Cela s'expliquerait par le fait qu'on ne le trouve presque jamais à l'état sauvage sous sa forme typique.
Identification de la plante
L'aloe vera est une plante succulente, ce qui signifie qu'elle possède des feuilles charnues et épaisses renfermant une sève gélatineuse. Ses feuilles vertes tachetées mesurent généralement entre 20 et 25 cm de long, tandis que ses hampes florales peuvent atteindre 60 à 90 cm de hauteur. En fin de tige s'épanouissent de magnifiques fleurs d'un jaune vif, en forme de tubes allongés.
Culture et entretien
L'aloe vera se plaît parfaitement comme plante d'intérieur en pot, à condition de lui offrir un emplacement très lumineux, idéalement près d'une fenêtre exposée au soleil. Quelques règles simples garantissent sa bonne santé :
- Substrat : utilisez un terreau du commerce enrichi en gravier ou en sable grossier pour assurer un excellent drainage.
- Fertilisation : apportez un engrais favorisant la floraison au printemps, période de reprise de la végétation.
- Arrosage : laissez le substrat sécher complètement entre deux arrosages, puis arrosez généreusement jusqu'à ce que l'eau s'écoule par les trous de drainage.
- Température : l'aloe vera ne tolère ni le froid ni le gel. Il doit être maintenu à une température douce toute l'année et rentré à l'intérieur dès que les nuits deviennent fraîches.
Avec ces quelques précautions, l'aloe vera s'avère être une plante robuste et facile à cultiver, capable de vivre de nombreuses années tout en offrant un réservoir naturel de gel aux multiples bienfaits pour la peau.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007108778.html