La récolte et la vente de plantes médicinales aux États-Unis génèrent plus de 600 millions de dollars par an, avec une croissance annuelle supérieure à 100 %, selon un rapport de 1999 du National Park Service. Au moins 175 espèces de plantes médicinales indigènes d'Amérique du Nord sont récoltées à l'état sauvage ou cultivées dans des fermes américaines. Ces plantes offrent de nombreux bienfaits thérapeutiques, allant de l'augmentation de l'énergie à la réduction de l'inflammation, en passant par la lutte contre le cancer.
Le ginseng américain
Le ginseng américain (Panax quinquefolius) est originaire de la moitié orientale de l'Amérique du Nord. Le ginseng sauvage est une espèce menacée dans plusieurs États, et les coûts ainsi que l'intensité de sa culture peuvent s'avérer prohibitifs — des conditions qui créent un marché particulièrement lucratif pour cette racine médicinale. Chaque année, le ginseng sauvage et cultivé rapporte plus de 25 millions de dollars, selon le Missouri Department of Conservation.
Le ginseng possède de nombreuses vertus médicinales : prévention du rhume et de la grippe, traitement du diabète, renforcement du système immunitaire et aide à la gestion du stress.
L'osha
Le Ligusticum porteri, également connu sous le nom d'osha, de livèche des montagnes ou de « loveroot », est originaire des régions montagneuses de l'ouest des États-Unis, notamment l'Arizona, le Colorado, l'Idaho, le Nouveau-Mexique, le Nevada, l'Utah et le Wyoming.
Les racines d'osha sont utilisées en interne pour traiter les problèmes respiratoires, les troubles gastro-intestinaux, les maux de gorge et les rhumatismes ; la racine fumée serait également utile pour atténuer la dépendance à la nicotine. En usage externe, elle sert au traitement des piqûres d'insectes, des plaies et des infections.
Selon Pollinator Partnership, le commerce de l'osha sauvage a chuté de manière spectaculaire après 2002, créant une demande croissante pour des versions cultivées de la plante. L'osha est généralement commercialisé sous forme de racines moulues ou entières, de teintures et de graines.
L'hydrastis du Canada
L'hydrastis du Canada (Hydrastis canadensis) pousse dans les zones boisées de l'est des États-Unis et figure parmi « les plus anciennes plantes médicinales documentées d'origine nord-américaine », selon Pollinator Partnership. Utilisé depuis longtemps comme remède contre les affections respiratoires et intestinales ainsi que contre l'inflammation, il posséderait des propriétés antibactériennes et antifongiques.
L'hydrastis compte parmi les compléments alimentaires à base de plantes les plus populaires vendus aux États-Unis. Bien que la majorité des racines soit encore récoltée à l'état sauvage, la culture se développe à mesure que les populations naturelles diminuent et disparaissent en raison de la pollution, de la sur-récolte et de l'expansion urbaine. La plante est d'ailleurs classée comme menacée ou en danger dans plusieurs États.
Le figuier de Barbarie
Trente-quatre espèces d'Opuntia, également connues sous le nom de nopal ou de figuier de Barbarie, poussent aux États-Unis au nord de la frontière mexicaine. Les raquettes, les fruits et les fleurs sont utilisés à des fins médicinales depuis des milliers d'années, selon Pollinator Partnership.
Les usages thérapeutiques incluent le traitement du diabète, des ulcères gastriques, de l'hyperglycémie, de l'artériosclérose, de l'asthme, de la colite, des rhumatismes et des affections cutanées telles que les verrues, les brûlures et les coupures. Les cultures autochtones utilisent également le figuier de Barbarie pour faciliter l'accouchement et soigner les morsures de serpent, les saignements de nez et l'inflammation des yeux.
Ces plantes sont à la fois cultivées et récoltées à l'état sauvage. Les fruits du figuier de Barbarie sont vendus comme aliments et servent à fabriquer du jus, tandis que les raquettes constituent une source alimentaire aussi bien pour l'homme que pour le bétail.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007108617.html