Qu'est-ce que la citronnelle ?
Le terme « citronnelle » désigne généralement deux espèces très proches : Cymbopogon citratus et Cymbopogon flexuosus. Ces deux graminées ornementales sont originaires d'Asie du Sud. Au-delà de leur valeur décorative, elles sont appréciées pour leurs multiples usages : applications médicinales, utilisation culinaire et même rôle de répulsif naturel contre les insectes.
Identification
La citronnelle mesure généralement entre 60 cm et 1,20 m de hauteur et forme des touffes qui s'étendent sur 60 à 90 cm. Ses longues feuilles fines, d'un vert clair élégant, dégagent un délicieux parfum d'agrumes lorsqu'on les casse ou qu'on les froisse.
Annuelle ou vivace ?
Dans son environnement naturel, la citronnelle est une plante vivace appartenant à la famille des Poacées (les graminées). Une fois installée, elle repousse chaque saison sans qu'il soit nécessaire de la replanter.
Toutefois, vous pouvez tout à fait choisir de la cultiver comme une annuelle. Le Kemper Center for Home Gardening recommande dans ce cas de prélever des éclats munis de leurs racines et de les rempoter avant l'hiver. Vous pourrez ensuite replanter ces sections en pleine terre au printemps suivant.
Conditions de culture idéales
La citronnelle prospère dans les zones de rusticité USDA 10 et 11, où les températures minimales moyennes en hiver se situent entre -1 °C et 4 °C (30 à 40 °F) ou au-delà. Exposée en plein soleil, cette graminée s'épanouit pleinement. Selon le Kemper Center for Home Gardening, elle exige également un sol limoneux bien drainé et riche en matières organiques pour donner le meilleur d'elle-même.
Astuce de jardinier
Dans les régions aux hivers plus rigoureux, la culture en pot constitue une excellente alternative : il suffit de rentrer la plante à l'abri dès que les températures fraîchissent afin de la protéger du gel, puis de la ressortir au retour des beaux jours.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007108608.html