Les choux cavaliers sont des légumes-feuilles de saison fraîche appartenant à la famille des Brassicacées, étroitement apparentés au brocoli, au chou-fleur, au chou-rave, au chou frisé (kale) et à la laitue. Comme ces cultures plus courantes, ils apprécient un démarrage au frais et à l'humidité, un sol riche, un arrosage régulier et suffisamment d'espace pour se développer. Plantez-les dans de bonnes conditions et adaptez leur espacement pour obtenir une récolte généreuse de feuilles vertes croquantes.
La bonne saison
Les choux cavaliers tolèrent mieux la chaleur que certains de leurs cousins feuillus et s'adaptent aussi bien aux jardins de début de printemps, d'été que d'automne. Semez les premières graines ou repiquez les jeunes plants juste après les dernières gelées printanières, lorsque les températures idéales se situent entre 15 et 18 °C (60 à 65 °F). Le service de vulgarisation coopérative de Clemson (Clemson Cooperative Extension) met toutefois en garde : en cas de froid prolongé, les plants montent prématurément en fleurs.
Emplacement et sol
Le Clemson Cooperative Extension recommande un sol limoneux, rapidement drainant, riche en matière organique et fertile. Choisissez un emplacement recevant quatre à six heures de soleil par jour, avec une surface plane et uniforme. Incorporez 7 à 10 cm de compost organique dans les 15 à 20 cm supérieurs du sol afin d'améliorer la nutrition, le drainage et la rétention d'humidité. Ajoutez un engrais équilibré de type 5-10-10 au moment de la plantation pour favoriser un enracinement rapide.
Distance de plantation
Semez ou plantez vos choux cavaliers au printemps, en espaçant les rangs d'environ 90 cm (3 pieds) pour laisser place à la croissance et faciliter l'entretien. Le Clemson Cooperative Extension conseille d'ajuster l'espacement selon votre projet de récolte : pour une récolte précoce de jeunes feuilles, espacez les plants de 25 à 38 cm sur le rang ; pour des plants matures destinés à une récolte tardive, prévoyez plutôt 38 à 45 cm entre chaque plant.
Plantations échelonnées
Avec un cycle de croissance modérément long de 60 à 73 jours, les choux cavaliers se prêtent parfaitement aux semis échelonnés. Semez de nouvelles rangées tous les 10 à 14 jours jusqu'à la mi-été afin de garantir une récolte continue jusqu'en automne. Cessez ces plantations 40 à 50 jours avant les premières gelées, puis récoltez la dernière production juste après le premier gel d'automne — le froid améliorant d'ailleurs la saveur des feuilles.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-vegetables/1007107952.html