Démarrer ses plants de tomates à partir de graines est la meilleure façon d'essayer des variétés rares, généralement indisponibles en plants déjà formés. Que vous achetiez des plants ou que vous les cultiviez vous-même, le choix du moment de la plantation reste une question essentielle. La pratique courante consiste à installer les tomates au printemps, une fois tout risque de gelée écarté. Cependant, certains jardiniers, notamment ceux qui vivent dans des régions où la saison de croissance est courte, plantent dès le début du printemps, dès que le sol peut être travaillé, en protégeant les jeunes plants contre les gelées inévitables. Une plantation entre le début et le milieu de l'été garantit quant à elle des fruits vigoureux et de qualité jusqu'aux premières gelées d'automne.
Planter au début du printemps
Installer des tomates très tôt au printemps, dès que le sol est dégelé ou suffisamment sec pour être travaillé, signifie volontairement mettre en terre de jeunes plants fragiles alors que des gelées restent probables. Pour réussir cette plantation précoce, appliquez d'abord un paillis de plastique noir sur le sol afin de le réchauffer avant la mise en place. Vous devrez également prévoir une protection contre le gel, comme des voiles de forçage flottants ou des dispositifs de type « water wrap », tels que le fameux Wall of Water, qui protègent les plants même par des températures proches de -8 °C.
Une autre stratégie efficace consiste à cultiver les tomates sous des arceaux en treillis métallique de construction recouverts de plastique épais : une véritable mini-serre portative et économique. Lors des nuits particulièrement froides, ajoutez par-dessus des couvertures de survie aluminisées, face réfléchissante orientée vers le bas, pour conserver la chaleur accumulée.
Après les dernières gelées
La plupart des jardiniers attendent que le sol soit bien réchauffé et que tout danger de gelée soit passé avant d'installer leurs tomates. Comme ces plantes sont très gourmandes en nutriments, incorporez plusieurs centimètres de fumier bien décomposé dans les 20 à 25 centimètres supérieurs du sol avant la plantation.
Si vous cultivez des variétés déterminées, qui produisent leurs fruits sur une période limitée, contrairement aux variétés indéterminées qui fructifient jusqu'aux gelées, envisagez une plantation échelonnée en espaçant les mises en place de deux semaines. Cette technique garantit des récoltes successives et bien réparties tout au long de la saison, un avantage considérable si vous destinez vos tomates à la mise en conserve ou à la transformation.
Planter au début de l'été
Une installation estivale — du début au milieu de l'été, selon la durée de la saison dans votre région — permet d'obtenir des tomates d'automne de qualité supérieure, avec des plants vigoureux et une bonne production jusqu'aux premières gelées. Cette approche vous assure une belle quantité de gros fruits en fin de saison.
Pour un rendement maximal, veillez toutefois à installer vos plants au moins 100 jours avant les premières gelées mortelles prévues dans votre région. Plutôt que de protéger les plants du froid en fin de cycle, prévoyez plutôt de rentrer vos tomates non mûres avant la première gelée. Une méthode simple et éprouvée consiste à arracher les plants entiers puis à les suspendre tête en bas dans un local abrité, comme un garage : les fruits continueront ainsi de mûrir lentement sur la plante.
Bien mettre en place les plants
Choisissez toujours des plants trapus et robustes. Enterrez-les suffisamment profondément pour que seuls quelques étages de vraies feuilles dépassent du sol. Pour les plants de grande taille ou étiolés, optez pour une plantation profonde, voire horizontale : des racines se développeront tout le long des tiges enfouies, permettant aux plantes d'absorber davantage d'eau et de nutriments et de croître plus vigoureusement. Résultat : un feuillage sain et abondant qui s'installe rapidement.
Au moment de la plantation, arrosez soigneusement toute la zone racinaire avec une solution diluée d'émulsion de poisson, un engrais naturel excellent pour favoriser l'enracinement. Enfin, tuteurez ou placez les plants en cage dès que leur partie aérienne est suffisamment développée pour soutenir la future récolte.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-vegetables/1007107525.html