La digitaire sanguine (Digitaria sanguinalis), connue sous le nom de crabgrass, est souvent considérée comme le fléau des propriétaires qui entretiennent méticuleusement leur pelouse. Pourtant, elle constitue une excellente culture fourragère temporaire pendant la saison estivale. Son nom de « digitgrass » lui vient de ses ramifications florales qui évoquent des doigts. La digitaire sanguine se propage par enracinement des nœuds lorsqu'ils touchent le sol. Comme elle se resème très facilement, c'est une culture qui continue de donner d'une année sur l'autre lorsqu'elle est utilisée comme fourrage.
À propos de la digitaire sanguine
La digitaire sanguine est une graminée annuelle que la plupart des jardiniers connaissent pour sa fâcheuse habitude de se ressemer et de réapparaître chaque année. Cultivée comme fourrage, cette caractéristique devient pourtant un véritable atout. Selon les agronomes de l'Université de Floride, elle offre une qualité fourragère supérieure à celle de nombreuses graminées estivales. En effet, les jeunes bovins paissant sur la digitaire sanguine gagnaient en moyenne 250 à 500 grammes de plus par jour que ceux paissant sur l'herbe de Bahia ou d'autres graminées estivales.
Calendrier et préparation du sol
Prévoyez de semer la digitaire sanguine immédiatement après les dernières gelées. La température idéale du sol pour la germination est d'environ 14 °C. Amendez la zone de semis, si nécessaire, pour obtenir un lit bien drainé. Apportez de la chaux au sol selon les résultats d'une analyse de terre. La clé du succès réside dans l'humidité du sol : les graines germent plus rapidement lorsque le sol reste constamment humide. D'après les agronomes de l'Université de Floride, les graines semées dans un sol humide peuvent germer en quelques jours et atteindre 15 centimètres de hauteur dans les 30 jours suivant le semis.
Semis
Après la préparation du sol, il est essentiel de bien tasser le lit de semence. Pour germer rapidement, les graines de digitaire doivent rester dans le premier demi-centimètre de sol. Le taux de semis varie selon vos objectifs et votre calendrier. Une couverture adéquate est obtenue avec environ 2,2 kg de graines viables par hectare. Les agronomes de l'Université de Floride recommandent de semer 3,5 à 5,5 kg par hectare pour obtenir une couverture plus rapide. Mélangez les graines avec un engrais de démarrage, à la moitié du dosage indiqué sur l'étiquette, puis semez immédiatement après avoir combiné les deux.
Entretien
Attendez que la surface du sol soit sèche et que les plantules atteignent 15 cm de hauteur avant d'apporter de l'azote. Au cours de la saison, appliquez un total de 135 à 225 kg d'azote par hectare, répartis en trois apports, avant la mi-août. Retirez les animaux à l'automne pour permettre à la digitaire de monter à graines et de se ressemer pour la saison suivante. Laissez ensuite les animaux paître à nouveau lorsque la digitaire ne dépasse pas 30 cm de hauteur.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/growing-grass/1007004306.html