Les tondeuses à gazon Keen Kutter — commercialisées dès la fin du XIXe siècle par leur fabricant d'origine E.C. Simmons dans ses catalogues et publicités dans les journaux — sont aujourd'hui des pièces très convoitées par les collectionneurs, tout comme les autres outils de la gamme Keen Kutter. Cette tondeuse vintage à propulsion manuelle est restée sur le marché pendant plus de 50 ans.
Les bases
La tondeuse Keen Kutter provient d'Edward Campbell & Co., un fabricant américain devenu plus tard la Simmons Hardware Company en 1874. Vendue par catalogue aux clients de Simmons, la Keen Kutter fonctionnait entièrement à la force humaine : lorsque l'utilisateur poussait la machine sur sa pelouse, les lames métalliques acérées tournaient et coupaient l'herbe nettement. De nombreux modèles ont été produits au fil des décennies, adaptés à différentes largeurs et hauteurs de coupe.
La gamme Keen Kutter
L'entreprise a lancé la fabrication de la gamme Keen Kutter — incluant la tondeuse — en 1870. Au-delà des tondeuses, Simmons commercialisait des centaines d'autres articles sous cette marque : haches, pelles, masses, couteaux de poche et clous, entre autres. Simmons céda ensuite l'entreprise à Shapleigh, qui modifia le logo dans les années 1960 ; les propriétaires suivants furent notamment Val-Test Distributors puis Frost Cutlery. Les derniers articles Keen Kutter furent une série de couteaux de poche lancée dans les années 1990.
Caractéristiques techniques
Le catalogue de jardinage de 1938 présentait ces tondeuses comme « auto-affûtantes », avec un rapport de transmission de « 5 1/2 pour 1 ou mieux ». Leurs composants comprenaient deux grandes roues motrices en caoutchouc, des lames hélicoïdales, une barre inférieure et une contre-lame. Simmons mettait également en avant l'esthétique, la durabilité et la robustesse de ses machines : le châssis principal était en chrome poli rouge et noir. L'entreprise soulignait enfin que les roues en caoutchouc rendaient ses tondeuses nettement plus silencieuses que celles de ses concurrents.
Où en trouver
De nombreux amateurs d'antiquités collectionnent les tondeuses Keen Kutter ainsi que leurs pièces détachées et accessoires. Vous pouvez explorer les brocantes, les ventes successorales et les vide-greniers pour dénicher un modèle complet ou des pièces de rechange. Une autre piste consiste à consulter les forums spécialisés ou les sites d'enchères en ligne. Certains collectionneurs recherchent même les publicités d'époque consacrées aux produits Keen Kutter. Selon l'état général, le modèle et l'année de fabrication, il faut compter entre 50 et 100 dollars pour acquérir une tondeuse.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/growing-grass/1007004307.html