Les ratons laveurs — ces adorables petits « bandits masqués » — peuvent causer de véritables ravages dans un potager. On les connaît pour dévorer les épis de maïs jusqu'aux tiges et même ronger les pastilles de pastèques entières. Les concombres, avec leur peau fine et leur chair juteuse légèrement sucrée, peuvent représenter une friandise attrayante pour eux. Si vous suspectez des dégâts causés par ces animaux, agissez immédiatement pour protéger votre jardin et votre maison.
Régime alimentaire du raton laveur
En tant qu'omnivores, les ratons laveurs mangent pratiquement tout, y compris les légumes du jardin. Ils consomment de la nourriture pour chiens, du poisson, des insectes, des fruits, des œufs et même des poules. Dans le potager, le maïs (Zea mays) et la pastèque (Citrullus lanatus) figurent en tête de leurs mets préférés.
Les concombres (Cucumis sativus) sont généralement délaissés car leurs tiges sont quelque peu piquantes. Ne présumez pas pour autant que vos concombres sont à l'abri : ces pillards affamés sont capables de manger presque n'importe quoi lorsqu'ils ont faim.
Comment reconnaître les dégâts d'un raton laveur
Identifier les dégâts causés par un raton laveur est relativement facile. Ces animaux créent généralement plus de désordre que les oiseaux ou les écureuils : ils peuvent arracher feuilles et tiges, et laisser derrière eux des concombres à moitié rongés dans le jardin.
Si le sol est humide, vous remarquerez leurs empreintes caractéristiques à cinq doigts, qui ressemblent presque à des empreintes de mains humaines. Les ratons laveurs creusent également des trous dans la terre, la pelouse ou le tas de compost en quête d'insectes.
À noter : les ratons laveurs sont généralement solitaires, sauf pendant la période de reproduction ou lorsqu'ils élèvent leurs petits. Ils n'hibernent pas et peuvent donc continuer à endommager votre jardin même durant les mois d'hiver.
Stratégies efficaces pour protéger vos concombres
Parce que les ratons laveurs sont nocturnes et intelligents, ils sont plus difficiles à contrôler que la plupart des autres animaux nuisibles. Voici les mesures à mettre en place :
- Éliminez les sources de nourriture : retirez toute nourriture pour animaux domestiques du jardin et couvrez hermétiquement vos poubelles avec des couvercles solides.
- Utilisez des répulsifs naturels : répandez de la poudre de sang sur le terreau autour de vos concombres.
- Installez une clôture robuste : entourez le potager avec un grillage à poule résistant, enfoui à au moins 45 cm (18 pouces) sous la surface du sol pour empêcher les animaux de creuser dessous.
- Renforcez la protection : vous pouvez même installer deux fils électrifiés le long du sommet de la clôture.
- Récoltez rapidement : cueillez les concombres dès qu'ils approchent de la maturité. Les ratons laveurs ne s'attaquent généralement aux légumes que lorsqu'ils sont presque arrivés à point : une récolte régulière limite donc considérablement vos pertes.
- Gardez le jardin propre : ramassez les fruits tombés au sol et éliminez tout produit trop mûr afin de ne pas attirer ces visiteurs indésirables.
Précautions importantes
Même s'ils semblent mignons et inoffensifs, les ratons laveurs restent des animaux sauvages. Coincés, ils se défendront avec agressivité. De plus, ils peuvent être porteurs de maladies transmissibles, notamment la rage et les vers ronds (ascarides), dangereuses tant pour les animaux domestiques que pour l'homme.
Ne tentez jamais d'attraper un raton laveur vous-même. Les techniques de dissuasion comme les chiens ou les arroseurs automatiques détecteurs de mouvement fonctionnent rarement, mais vous pouvez essayer de laisser une radio dans le jardin, réglée sur un programme d'information : la voix humaine dissuade parfois ces animaux.
Avant de piéger ou d'éliminer un raton laveur, renseignez-vous auprès de votre service local de la faune et de la chasse afin de connaître les règlementations en vigueur dans votre région.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-vegetables/1007025648.html