Le kale ou chou frisé (Brassica oleracea var. acephala) et le chou cavalier (Brassica oleracea var. acephala) sont des légumes-feuilles appartenant au genre Brassica, qui comprend également des légumes bien connus comme le brocoli (Brassica oleracea var. botrytis) et le chou pommé (Brassica oleracea var. capitata).
Comme la plupart des cultures de brassicacées, le kale et le chou cavalier présentent une croissance initiale lente et sont sensibles aux ravageurs et aux maladies courants. C'est pourquoi ces cultures tirent un réel bénéfice des engrais favorisant la santé et la croissance des plantes, notamment les produits à base d'algues marines.
L'extrait d'algues liquide
Les engrais à base d'algues, souvent appelés « kelp » (varech), se présentent sous deux formes courantes : la farine et le liquide. L'extrait liquide est une solution concentrée d'algues qui se dilue dans l'eau pour une application facile en pulvérisation foliaire.
Avec une analyse typique N-P-K de 0-0-1, voire 0-0-0, l'extrait d'algues liquide n'est pas une source significative de nutriments majeurs. Sa valeur réside plutôt dans sa richesse en oligo-éléments bénéfiques et en hormones stimulant la croissance.
Mode d'emploi : mélangez 1 à 3 cuillères à soupe d'extrait dans 4 litres (1 gallon) d'eau, puis pulvérisez directement sur les feuilles tôt le matin, lorsque les stomates sont ouverts et que l'évaporation est minimale.
La farine d'algues
La farine d'algues (kelp meal) est fabriquée à partir de plantes entières d'algues déshydratées puis broyées. Facile à épandre à la main, elle s'applique à raison d'environ 450 grammes (1 livre) pour 10 m² (100 pieds carrés), incorporée dans les premiers centimètres du sol, soit avant la plantation, soit en apport de surface (side dressing) une fois les plants établis.
Sa teneur en nutriments majeurs reste faible et variable, avec un ratio N-P-K typique d'environ 1-1-5. La farine d'algues est avant tout précieuse pour sa richesse en enzymes, en acides aminés et en oligo-éléments facilement assimilables par les plantes.
Nutriments majeurs : ne comptez pas uniquement sur les algues
Le kale et le chou cavalier sont des cultures gourmandes (« heavy feeders »). Il ne faut donc pas compter sur les engrais algaires seuls pour couvrir leurs besoins en nutriments principaux.
- Azote : ces légumes-feuilles dépendent fortement d'un apport abondant en azote pour développer un feuillage luxuriant, or les produits à base d'algues n'en contiennent que très peu.
- Calcium : les brassicacées prospèrent dans un sol riche en calcium, mais les engrais algaires n'en fournissent pas en quantité significative.
- Potassium : bien que la farine d'algues puisse contenir une quantité notable de potassium, son coût élevé en fait une source peu économique, ce nutriment étant déjà abondant dans la plupart des sols et dans de nombreux amendements organiques.
Oligo-éléments et substances stimulant la croissance
Malgré leur faible analyse N-P-K, les produits à base d'algues renferment des nutriments secondaires et des stimulateurs de croissance considérés comme hautement bénéfiques pour le kale, le chou cavalier et les autres brassicacées.
Ces cultures sont souvent semées au début du printemps, lorsque le temps nuageux et les sols frais et humides entraînent une croissance lente et une vulnérabilité accrue aux maladies ainsi qu'aux insectes comme les altises. Ces légumes de saison fraîche souffrent également lorsque l'été devient chaud et sec.
Les substances bénéfiques présentes dans les algues aident le kale et le chou cavalier à mieux résister à ces stress environnementaux, jusqu'à ce que les conditions météorologiques et pédologiques redeviennent propices à une croissance vigoureuse. En complément d'un engrais équilibré adapté aux légumes-feuilles, les produits algaires constituent donc un excellent allié pour obtenir des récoltes saines et abondantes.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-vegetables/1007025614.html