Le topinambour, parfois appelé artichaut de Jérusalem, est en réalité une variété de tournesol. Son nom botanique est Helianthus tuberosus, tandis que celui du tournesol classique est Helianthus annuus. Le topinambour est cultivé pour ses racines tubéreuses comestibles, alors que le tournesol l'est pour ses fleurs et ses graines. Bien qu'ils appartiennent à la même famille botanique, ces deux plantes doivent être cultivées séparément en raison du mode de croissance envahissant du topinambour et de leurs exigences différentes en matière de pH du sol.
Le topinambour : une vivace rustique et généreuse
Le topinambour est une plante vivace qui atteint une hauteur mature de 1,50 à 3 mètres. Il forme un buisson touffu aux multiples ramifications, doté de feuilles vert moyen rugueuses de 12 à 25 centimètres de long. Principalement cultivé pour ses tubercules comestibles, il offre également un intérêt décoratif grâce à ses fleurs jaune vif de 7 à 10 centimètres de diamètre, semblables à des marguerites, qui éclosent de la fin de l'été au début de l'automne.
Ses racines tubéreuses noueuses, longues de 2 à 10 centimètres, ressemblent à des pommes de terre et rappellent le goût des châtaignes d'eau. Elles peuvent être récoltées quatre à cinq mois après la plantation, et leur saveur est plus douce et sucrée lorsqu'elles sont cueillies après les premières gelées.
Cultiver le topinambour avec succès
Le topinambour se propage vigoureusement grâce à ses racines superficielles et risque d'étouffer les plantes voisines. Pour le contenir, installez une barrière d'environ 60 centimètres de profondeur en bois, en métal ou en briques autour de la zone de plantation.
Privilégiez un emplacement ensoleillé, même si la plante tolère la mi-ombre. Plantez-le dans un sol meuble au pH acide, idéalement compris entre 5,8 et 6,2. Bêchez la terre avant la plantation pour garantir qu'elle soit bien aérée et drainée, puis incorporez du compost ou du sable afin d'améliorer sa fertilité et son drainage.
Mettez les tubercules en terre lorsque le sol atteint environ 10 °C, soit deux à trois semaines avant les dernières gelées prévues. Enterrez-les à 5 à 15 centimètres de profondeur, en les espaçant de 30 à 45 centimètres, avec environ 90 centimètres entre les rangées. Arrosez une à deux fois par semaine pendant toute la saison de croissance.
Le tournesol : une annuelle spectaculaire
Le tournesol est une plante annuelle qui mesure généralement entre 2,50 et 4,50 mètres de hauteur, bien que certaines variétés restent plus compactes. La variété « Teddy Bear », par exemple, ne dépasse pas 90 centimètres.
Ces plantes développent habituellement une seule tige épaisse portant de grandes feuilles ovales ou en forme de cœur, rugueuses et vert moyen. Certaines variétés comme « Holiday » font toutefois exception avec leurs multiples ramifications. La plupart produisent une fleur unique de 20 à 30 centimètres de diamètre par tige, dont les graines se forment sur le large disque central.
Si les tournesols les plus connus arborent des pétales jaunes autour d'un centre brun, de nombreux hybrides offrent une palette de couleurs variée : « Velvet Queen » affiche des fleurs bordeaux ou rouge foncé, « Italian White » des fleurs blanches à cœur noir, tandis que « Evening Sun » éclot dans des tons jaune pâle, orange vif, rouille ou rose bordeaux.
Réussir la culture du tournesol
Semez les tournesols en plein soleil, dans un sol neutre ou légèrement alcalin avec un pH de 7 ou plus. Si votre terre est acide, ajoutez de la chaux avant la plantation. Incorporez du fumier bien décomposé pour enrichir le sol, ou utilisez à la place un engrais équilibré.
Semez les graines directement en pleine terre après les dernières gelées printanières. Vous pouvez également les démarrer à l'intérieur une à deux semaines avant cette date, puis les repiquer au jardin. Espacez les plants de 30 centimètres, avec 60 à 90 centimètres entre les rangées. Arrosez une à deux fois par semaine tout au long de la saison. Les variétés très hautes peuvent nécessiter un tuteurage pour éviter qu'elles ne se couchent sous leur propre poids.
Pourquoi les cultiver séparément ?
Bien que cousins botaniques, le topinambour et le tournesol présentent des besoins contradictoires : le premier exige un sol acide (pH 5,8 à 6,2) et devient rapidement envahissant, tandis que le second préfère un sol neutre à alcalin (pH 7 ou plus). Attribuer à chacun sa propre zone du jardin garantit des récoltes abondantes et évite toute concurrence entre les deux espèces.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-sunflowers/1007025014.html