Originaire des régions tropicales d'Amérique centrale et du Sud, le piment — dont fait partie le jalapeño — est cultivé depuis des milliers d'années. C'est Christophe Colomb qui rapporta ces piments en Europe après ses voyages dans le Nouveau Monde. La force piquante des jalapeños augmente avec la maturité : un jalapeño qui noircit sur la plante n'est donc absolument pas une source d'inquiétude.
Maturité
Le noircissement des jalapeños sur la plante fait naturellement partie du processus de croissance et de maturation du fruit. C'est même souvent le signe qu'il est temps de procéder à la récolte. L'idéal est de cueillir le piment lorsqu'il arbore une couleur vert-noirâtre. Il lui faut environ 72 jours pour atteindre sa pleine maturité. Les piments peuvent généralement être détachés facilement à la main, bien que certains jardiniers préfèrent les couper au sécateur afin de minimiser les risques de blessure pour la plante.
Goût
Un jalapeño parvenu à maturité présente de petites fissures autour des épaules, en haut du fruit. Les piments peuvent être cueillis à presque n'importe quel moment et restent comestibles et savoureux à tous les stades de leur croissance. Cela dit, les connaisseurs remarqueront une nette différence de goût entre les jalapeños immatures et ceux arrivés à pleine maturité. Il existe d'ailleurs plusieurs variétés de jalapeño, offrant toutes des degrés de piquant différents.
Considérations
Le fait que les piments noircissent sur la plante ne signifie pas qu'ils doivent impérativement être récoltés à ce moment précis. Il n'existe ni date fixe ni indication absolue pour la récolte : chaque jardinier est libre de cueillir ses piments selon ses propres préférences gustatives. Les jalapeños mesurent généralement entre 6 et 9 centimètres de long. Dotés de parois épaisses qui concentrent leur saveur piquante, ils deviennent de plus en plus forts plus longtemps ils demeurent sur la plante.
Le saviez-vous ?
Selon l'université Texas A&M, environ 90 tonnes de semences de jalapeño sont plantées chaque année au Mexique. Le jalapeño se prête parfaitement au marinage, à la mise en conserve ou à la préparation de plats mexicains. Pour atténuer le piquant d'une recette, il suffit de réduire la quantité de graines incorporées. Les cuisiniers préférant un goût plus doux devraient donc éviter les graines et n'utiliser que la chair charnue du piment. C'est en effet une huile appelée capsaïcine qui est responsable de la sensation de chaleur caractéristique du piment.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-plants/1007132564.html