Du mois d'août à octobre, l'aster à feuilles de saule (Symphyotrichum praealtus, anciennement Aster praealtus) se pare de centaines de fleurs semblables à des pâquerettes, d'un bleu pâle tirant sur le lavande, au cœur jaune doré. Cette plante vivace sauvage pousse naturellement dans le sud-est de l'Amérique du Nord, des Grands Lacs jusqu'à la côte centrale du Golfe, et vers l'ouest jusqu'aux Grandes Plaines. Peu cultivée dans les jardins, elle s'installe spontanément dans les zones ensoleillées et humides du paysage.
Rusticité
L'aster à feuilles de saule est une vivace herbacée qui survit à l'hiver sous forme dormante grâce à son système racinaire souterrain. Les parties aériennes sont détruites par les gelées progressivement plus fortes de l'automne, et les débris restants contribuent à isoler les racines du froid hivernal. Cultivez cet aster dans les zones de rusticité 4 à 8 du département américain de l'Agriculture (USDA), où les hivers sont frais à très rigoureux. Des hivers doux sans gel empêchent la plante d'entrer complètement en dormance, ce qui peut entraîner une vigueur réduite ou favoriser la pourriture des racines.
Conditions de culture
Dans son aire de répartition naturelle, l'aster à feuilles de saule prospère au soleil ou à mi-ombre, avec un minimum de cinq heures de lumière directe par jour. Le sol doit être au moins modérément fertile, ce dont témoigne le bon développement des graminées des prairies, des mauvaises herbes et des fleurs sauvages aux alentours. Un sol humide et non alcalin est indispensable pour une croissance optimale. La plante s'épanouit dans les dépressions humides des champs ou des fossés, en lisière de bois ou au bord des étangs et des cours d'eau. Les sols limoneux conviennent mieux que les sables très drainants ou les argiles lourdes et compactes.
Conseils d'entretien
Selon la fertilité du sol, l'ensoleillement et l'humidité, l'aster à feuilles de saule peut atteindre une hauteur adulte de 60 centimètres à 1,50 mètre. Cette vivace est généralement haute et dressée, avec peu de ramification. Tuteurez les plants exposés au vent afin d'éviter que les tiges ne se courbent et ne prennent un port retombant, surtout une fois qu'ils dépassent 60 centimètres de hauteur. Pour obtenir une plante plus touffue, rabattez-la de moitié au début de l'été afin de stimuler la ramification. Ne taillez toutefois pas après le milieu de l'été, car vous risqueriez de supprimer les tissus où se forment les boutons floraux de l'année. À la fin de l'hiver, coupez les tiges mortes par le gel au ras du sol pour laisser passer davantage d'air et de lumière vers les racines, d'où émergeront les nouvelles pousses.
Multiplication
Pour multiplier l'aster à feuilles de saule dans votre jardin, laissez les fleurs en place sur la plante de l'automne jusqu'à l'hiver. Chaque fleur pollinisée se transforme en une structure à graines appelée akène. Celui-ci mûrit en brun, muni de poils blancs qui captent le vent et favorisent la dispersion des graines à travers le paysage. Les graines se détachent du milieu de l'automne au printemps, et la germination a lieu au printemps dans un sol humide bénéficiant d'au moins quelques heures de soleil par jour. Lorsque vous rabattez les parties mortes à la fin de l'hiver, secouez énergiquement les débris pour détacher les akènes encore présents.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-perennials/1007132067.html