Parmi les milliers de vivaces disponibles au jardin, rares sont celles dont la floraison rivalise avec les magnifiques ombelles de l'agapanthe (Agapanthus spp.), aussi appelée « lis du Nil ». Toutes les espèces sont originaires d'Afrique du Sud et fleurissent du milieu à la fin de l'été. Lorsque les températures fraîches s'installent, les plantes cessent de croître et certaines variétés caduques perdent leur feuillage. Avec des soins appropriés, ces plantes élégantes entament un nouveau cycle de croissance dès le printemps suivant.
Deux espèces aux comportements différents
Vous cultivez probablement l'une des deux principales espèces d'agapanthes : l'une est persistante, l'autre caduque. L'agapanthe d'Afrique (Agapanthus africanus), aussi appelée « lis africain », est persistante et tolère quelques gelées légères, surtout si elle bénéficie d'une protection. Elle se plaît dans les régions aux hivers doux (zones de rusticité 8 à 10). L'agapanthe campanulée (Agapanthus campanulatus), souvent commercialisée sous le nom d'hybride Headbourne, est nettement plus rustique : elle supporte des climats plus froids (zones 6 à 10) et perd généralement ses feuilles en hiver.
La reprise de croissance au printemps
Les agapanthes caduques comme persistantes entrent en dormance lorsque le temps se refroidit à la fin de l'automne ou en hiver. Au début du printemps, généralement fin mars ou début avril, la plante montre ses premiers signes de vie : de jeunes feuilles rubanées apparaissent au centre de la touffe.
La date exacte de cette reprise varie d'une année à l'autre et dépend en grande partie de la rapidité avec laquelle l'air et le sol se réchauffent. C'est également le moment idéal pour couper les feuilles jaunies ou abîmées par le gel sur les variétés persistantes, et pour supprimer les restes de feuilles de la saison précédente sur les variétés caduques.
Protéger l'agapanthe du froid
Bien que l'agapanthe traverse généralement bien l'hiver, vous pouvez l'aider à affronter le froid en paillant la plante afin de maintenir ses racines au chaud. Dès l'automne, étalez une couche de 10 à 15 cm de matière organique, comme de la paille ou des écorces broyées, autour du pied. Les vents hivernaux pouvant disperser ce paillis, pensez à le renouveler si nécessaire.
Vous pouvez aussi limiter les dégâts du gel en installant la plante contre un mur exposé à l'ouest ou au sud d'un bâtiment, ou en la plantant sur une pente, où l'air froid s'écoule naturellement vers le bas du terrain.
Les autres soins à apporter
Maintenir l'agapanthe bien arrosée à l'approche de l'hiver l'aide à rester vigoureuse et à mieux résister aux basses températures. Une fois l'hiver installé, réduisez les arrosages pendant toute la période de dormance.
L'agapanthe prospère dans tout sol de jardin bien drainé et dépérit rapidement dans un emplacement qui reste humide et détrempé. Si votre terre est riche en argile, incorporez du sable au moment de la plantation pour améliorer le drainage.
Côté fertilisation, cette plante fleurit abondamment lorsqu'elle reçoit un engrais équilibré de type 10-10-10 toutes les une à deux semaines pendant la saison de croissance, appliqué très dilué (environ 1 ml pour 4 litres d'eau).
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-perennials/1007024148.html