Les fleurs bleues demeurent rares dans le monde végétal. Le lithodora (Lithodora spp.), également appelé grémil pourpre, tapisse le jardin printanier d'un bleu véritable et éclatant. Planté dans un emplacement correctement préparé, ce couvre-sol arbustif et peu exigeant requiert très peu d'engrais. Toutefois, si un apport nutritionnel supplémentaire s'avère nécessaire, savoir quel type d'engrais choisir et comment l'appliquer contribue grandement à la longévité et à la santé de cette plante remarquable.
Les signes d'une bonne santé
Cultivé dans un sol qui lui fournit tous les nutriments dont il a besoin, le grémil pourpre affiche une vitalité évidente. Son feuillage étroit d'environ 2,5 cm révèle sa vigueur par la couleur vert profond de ses feuilles denses. Généralement haut de 8 à 10 cm, mais pouvant atteindre 15 à 30 cm lorsqu'il manque d'espace, un seul plant peut s'étaler sur 60 à 90 cm. Un feuillage sombre et bien nourri porte une nuée de petites fleurs de 1,25 cm qui rayonnent d'un bleu lumineux. La floraison couvre entièrement la plante à la fin du printemps, puis se poursuit de façon sporadique tout au long de la saison de croissance.
La préparation au moment de la plantation
L'un des secrets d'un grémil pourpre en pleine forme réside dans la préparation du site de plantation. Le sol doit présenter un pH neutre à acide pour que la plante puisse absorber les nutriments essentiels. En terrain alcalin, le grémil pourpre peine à prospérer. Avant la plantation, incorporez donc de la matière organique favorisant l'acidité, comme la tourbe de sphaigne. Celle-ci abaisse le pH du sol, améliore sa structure et favorise le drainage. Un emplacement bien drainé et acide est indispensable à la santé de cette plante. Avec une préparation adéquate du sol, elle n'exige que très peu d'engrais supplémentaire pour rester bien nourrie.
Rustique dans les zones de rusticité USDA 5 à 9 selon les variétés, le grémil pourpre pousse et fleurit mieux en plein soleil. Dans les régions méridionales chaudes, une ombre fraîche pendant les heures les plus torrides est toutefois recommandée.
Une surveillance régulière
Bien nourri, le grémil pourpre prospère et épouse les contours du jardin : il recouvre les espaces dégagés, retombe gracieusement sur les rochers et déborde des bordures. Si le feuillage prend une teinte jaunâtre, une fertilisation peut être nécessaire. Vérifiez d'abord que le sol n'est ni gorgé d'eau ni excessivement sec, et corrigez l'un ou l'autre problème avant tout apport d'engrais acidifiant.
La farine de graines de coton constitue un excellent choix naturel : ce produit acidifiant libère lentement ses nutriments et nourrit durablement les plantes acidophiles. Calculez la surface couverte par votre grémil, puis épandez la farine de graines de coton à raison d'environ 1 à 2,5 kg par 100 m². Portez toujours des gants et des vêtements de protection lors de la manipulation d'engrais, même naturels. Cet amendement peut être appliqué selon les besoins tout au long de l'année ; les nutriments sont assimilés plus efficacement lorsque le sol est chaud.
Changer d'emplacement si nécessaire
Si votre grémil pourpre paraît continuellement affaibli, un transfert vers un site plus favorable peut s'imposer. La plante est en effet sensible à la pourriture des racines dans les terrains mal drainés, ainsi qu'aux dommages causés par le froid dans les zones trop exposées. Si la préparation initiale du sol a été négligée, il n'est pas trop tard pour remédier à la situation.
Une solution consiste à déterrer la plante et à préparer un sol bien drainé et acide, enrichi dès le départ avec de la tourbe et de la farine de graines de coton. La transplantation ou la rénovation doit être réalisée pendant la dormance de la plante, tant que le sol n'est pas gelé. Veillez à conserver un maximum de terre autour des racines : le grémil pourpre ne tolère absolument pas la transplantation à racines nues. Installé dans un environnement fertile et acide, un grémil en bonne santé se ressème et se propage librement, formant année après année un magnifique tapis bleu au cœur du printemps.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-perennials/1007024100.html