L'herbe fontaine pourpre (Pennisetum setaceum), aussi appelée pennisétum ou herbe aux écouvillons, est cultivée comme une annuelle dans la plupart des régions des États-Unis. Elle n'est réellement rustique en hiver que dans les zones de rusticité USDA 9 et plus chaudes. Deux variétés sont couramment proposées en jardinerie : « Rubrum », au feuillage rouge violacé d'environ 60 cm, surmonté d'épis floraux en forme de goupillon, légèrement plus foncés, pouvant atteindre 1,20 m ; et « Burgundy Giant », qui forme des touffes d'herbe bordeaux hautes et larges de 1,80 m, coiffées d'épis floraux de 2,10 m du milieu de l'été jusqu'aux premières gelées.
Pour révéler toute la beauté de son feuillage, plantez le pennisétum pourpre en plein soleil. Il est particulièrement spectaculaire lorsqu'il est associé à des plantes compagnes jaunes, roses ou argentées. Voici trois associations gagnantes à essayer dans votre jardin.
L'échinacée pourpre (Echinacea purpurea)
Le service de vulgarisation agricole de l'Alabama recommande d'associer le pennisétum pourpre à l'échinacée pourpre (Echinacea purpurea). Ces vivaces robustes, fleurs sauvages indigènes d'Amérique du Nord, offrent des fleurs rose violacé évoquant des marguerites, dotées d'un cône central proéminent. Les papillons et les oiseaux en sont particulièrement friands.
Leur port bien dressé crée un contraste saisissant avec la silhouette souple et arquée du pennisétum. L'échinacée pourpre mesure 60 à 90 cm de hauteur et fleurit du milieu de l'été jusqu'aux gelées. Le cultivar « White Luster » se distingue par ses pétales blancs entourant un cône orange vif. L'échinacée est rustique dans les zones USDA 3 à 9.
Le coréopsis (Coreopsis)
Le coréopsis doit son nom commun anglais (« tickseed ») à ses minuscules graines noires ressemblant à des tiques. Ces vivaces rustiques produisent des fleurs jaunes semblables à des marguerites pendant la majeure partie de l'été, apportant une touche lumineuse qui fait ressortir les tons pourpres du pennisétum.
Le coréopsis à feuilles filiformes (C. verticillata) forme une touffe de feuillage finement découpé, surmontée de petites fleurs jaunes dès le début de l'été. Lorsque la floraison s'essouffle, rabattez la plante à environ 30 cm pour stimuler une nouvelle vague de fleurs. Le cultivar « Moonbeam » atteint 45 cm et offre des fleurs jaune citron délicates, tandis que « Zagreb » lui ressemble avec des fleurs jaune doré plus soutenues.
Le Coreopsis grandiflora, quant à lui, est une plante plus imposante, avec des fleurs de 5 à 8 cm souvent marquées d'un œil plus foncé. Supprimez régulièrement les fleurs fanées pour maintenir la floraison tout au long de l'été. Plantez ces deux types de coréopsis en plein soleil ou à mi-ombre légère. La rusticité varie selon le cultivar : consultez attentivement les étiquettes, mais la plupart des coréopsis résistent dans les zones USDA 4 à 9.
L'armoise (Artemisia)
Les armoises (Artemisia) forment un vaste groupe de plantes cultivées avant tout pour leur superbe feuillage argenté. La variété hybride « Powis Castle » constitue un monticule de 60 cm à 1,20 m de haut, au feuillage gris-vert finement découpé comme une fougère, qui contraste à merveille avec le feuillage sombre du pennisétum pourpre.
Ce feuillage reste décoratif durant les hivers doux, mais il est conseillé de couper les vieilles tiges à la fin de l'hiver ou au début du printemps afin de favoriser une repousse vigoureuse. L'armoise est rustique jusqu'à la zone USDA 5.
Conseil de plantation
Pour un effet maximal, installez le pennisétum pourpre en groupes de trois à cinq sujets et alternez-le avec ces plantes compagnes en masses généreuses. Ce jeu de contrastes entre les formes arquées et dressées, ainsi qu'entre les teintes pourpres, jaunes et argentées, garantira un massif éclatant du début de l'été jusqu'à l'automne.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-plants/1007091961.html