Le tournesol (Helianthus annuus) est une plante annuelle à croissance rapide qui produit des centaines de graines oléagineuses comestibles. Cultivée commercialement pour l'alimentation, les graines pour oiseaux et l'huile qu'elles fournissent, cette plante présente aussi un intérêt agronomique majeur.
En 2008, des scientifiques ont mené des essais au champ sur des variétés oléagineuses afin de déterminer si elles constituaient une bonne culture de couverture pour la saison dormante des maraîchers de Floride. Verdict : au-delà de l'amélioration de la qualité du sol, les tournesols ont également fourni de la nourriture pour le bétail et de la matière première pour le biodiesel.
Quand semer les tournesols en culture de couverture ?
Cultivez les tournesols dans les zones en jachère pendant l'été si vous vivez dans une région aux hivers froids, ou plantez-les directement à l'automne si vos hivers sont doux.
Le matériel nécessaire
- Compost
- Pelle
- Système d'irrigation goutte-à-goutte
- Engrais (facultatif)
- Sécateurs
- Broyeur ou déchiqueteuse (facultatif)
Étapes de plantation et d'entretien
1. Enrichir le sol
Enrichissez le sol de votre zone de plantation en incorporant une partie de compost organique pour quatre parties de terre, puis mélangez bien. Choisissez un emplacement où une autre culture a précédemment poussé et où vous ne planterez rien d'autre que des tournesols pendant plusieurs mois.
2. Semer dense
Semez les graines de manière dense : lors des essais au champ, jusqu'à 35 000 plants de tournesol ont été comptés sur chaque acre, soit environ 86 500 plants par hectare. Plantez à l'automne si vous vivez dans une région aux hivers doux ; attendez le printemps si vos hivers sont rigoureux.
3. Arroser avec modération
Arrosez vos tournesols chaque semaine en cas d'absence de pluie. Privilégiez un système goutte-à-goutte pour éviter de mouiller le feuillage, ce qui pourrait favoriser l'apparition de l'oïdium.
4. Fertiliser si besoin
Fertilisez vos tournesols uniquement si votre sol est pauvre, sableux ou caillouteux. Optez pour un engrais équilibré contenant des quantités égales d'azote, de phosphore et de potassium, par exemple une formule 10-10-10.
Récolter et incorporer au sol
5. Récolter les graines
Coupez les capitules lorsque les graines sont dodues et noires. Faites-les sécher pour vos semis de l'année suivante ou pour la consommation. Laissez la partie inférieure des plantes en place jusqu'à ce que les feuilles commencent à jaunir et à sécher.
6. Arracher et broyer les plantes
Arrachez vos plants de tournesol une fois que les feuilles ont jauni. Hachez les feuilles et les tiges en morceaux de 2 à 5 centimètres. Si vous possédez un broyeur ou une déchiqueteuse, cette machine facilitera considérablement le travail.
7. Enfouir la biomasse
Enterrez les fragments de plantes dans le sol à l'aide de votre pelle. Laissez-les se décomposer pendant plusieurs mois, puis installez une nouvelle culture dans cette zone désormais enrichie en matière organique.
Pourquoi choisir le tournesol comme engrais vert ?
Au-delà de sa croissance rapide, le tournesol offre plusieurs avantages en tant que culture intermédiaire : il étouffe efficacement les mauvaises herbes grâce à son feuillage dense, ses longues racines décompactent les sols profonds et sa biomasse abondante restitue une grande quantité de matière organique à la terre. Un choix à la fois économique, écologique et productif pour préparer vos futures plantations.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/green-organic/1007020801.html