L'olivier (Olea europaea) est une espèce dont l'histoire remonte à l'Antiquité : ses fruits sont d'ailleurs mentionnés dans la Bible. Selon les vestiges archéologiques, sa culture était déjà pratiquée en Crète vers 2500 av. J.-C. Originaire d'Afrique, du bassin méditerranéen et des régions tropicales d'Asie, l'olivier a été introduit aux États-Unis en 1769.
Temps de germination
Le fruit de l'olivier renferme un noyau dur au centre duquel se trouve la véritable graine, protégée par une enveloppe pierreuse appelée endocarpe. Ce dernier ne fait pas partie intégrante de la graine ni de l'embryon de la plante. Cette enveloppe rigide explique la lenteur de la germination, qui peut s'étaler d'un mois à six mois, voire davantage, selon G. Steven Sibbett et Louise Ferguson, auteurs du « Olive Production Manual ».
Les causes d'une germination lente
La durée de germination des graines d'olivier varie principalement selon le cultivar, tout comme le taux de réussite, qui oscille entre 5 et 90 %. Une autre raison majeure de cette irrégularité réside dans l'incapacité de l'embryon à traverser l'endocarpe dur qui l'entoure. Une dormance interne incomplète de la graine ou des défauts de l'embryon peuvent également entraîner une germination lente ou un échec total.
Récolte des graines
Pour collecter les graines destinées à la multiplication, récoltez les fruits lorsqu'ils sont mûrs mais avant qu'ils ne noircissent, soit généralement entre fin septembre et la mi-novembre, selon les cultivars. Attention toutefois : les variétés cultivées ne produisent pas les mêmes fruits lorsque leurs graines sont semées. Les jeunes plants obtenus ressemblent alors à l'olivier sauvage d'origine, aux petits fruits. Pour obtenir la variété souhaitée, il est donc nécessaire de greffer ces plants ou de pratiquer l'écussonnage avec le cultivar désiré.
Traitement avant la plantation
Différents traitements préalables favorisent la germination des graines. Ces procédés mécaniques et chimiques permettent de lever la dormance. La scarification consiste à fissurer soigneusement l'endocarpe sans abîmer la graine qu'il contient. Le traitement chimique, quant à lui, repose sur le trempage des graines dans de l'acide sulfurique concentré afin d'assouplir l'enveloppe dure. La durée du trempage varie selon les cultivars, entre 24 et 30 heures. Les graines doivent ensuite être rincées pendant une à deux heures pour éliminer toute trace d'acide. Plantez-les immédiatement après le traitement, idéalement au printemps, en maintenant une température comprise entre 21 et 24 °C (70 à 75 °F).
Conseils supplémentaires
Pour maximiser vos chances de réussite, privilégiez des graines fraîches, car leur pouvoir germinatif diminue rapidement avec le temps. Maintenez le substrat légèrement humide, sans excès d'eau, pendant toute la période de germination, et placez les contenants dans un endroit lumineux à l'abri du gel. La patience reste votre meilleure alliée : certains semis peuvent mettre plusieurs mois à émerger.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-jasmine/1007023572.html