La mélisse citronnelle (Melissa officinalis) est une plante vivace aromatique qui atteint généralement entre 30 et 60 cm de hauteur. Son feuillage dégage une délicate saveur citronnée qui rehausse parfaitement les boissons, les soupes et les salades. La récolte débute en été et se poursuit jusqu'à ce que la plante entre en dormance à l'automne. Cultiver la mélisse dans un sol adapté favorise une croissance luxuriante et garantit un feuillage au goût optimal.
Le pH du sol
Un test de sol permet de déterminer l'acidité de votre terre de jardin grâce à une mesure précise du pH. La mélisse préfère un sol dont le pH se situe entre 6,0 et 7,0. Des niveaux trop élevés ou trop bas entravent la capacité de la plante à absorber les nutriments, ce qui provoque un affaiblissement progressif, voire la mort du plant. Les plates-bandes ayant déjà accueilli des légumes ou des herbes aromatiques présentent généralement un pH correct, mais il est indispensable de tester les nouvelles parcelles avant la plantation.
Le résultat du test indique les amendements nécessaires pour corriger le pH. La chaux est l'amendement le plus couramment utilisé dans la plupart des jardins, tandis que les sols trop alcalins peuvent nécessiter un apport de soufre pour abaisser le pH.
La qualité du sol
La mélisse pousse idéalement dans un sol riche en humus qui draine bien l'eau sans se dessécher trop rapidement. Les plates-bandes contenant beaucoup de matière organique offrent des conditions d'humidité optimales. Les sols plus pauvres s'améliorent considérablement avec l'ajout de compost bien décomposé.
Méfiez-vous des zones basses où l'eau d'irrigation ou de pluie a tendance à stagner : l'humidité excessive fait pourrir les racines vivaces de la mélisse. Dans ces situations, la construction d'une plate-bande surélevée constitue une solution efficace pour éliminer les problèmes d'eau stagnante. À l'inverse, les sols sableux se drainent parfois trop vite, ce qui impose soit des arrosages plus fréquents, soit l'incorporation de compost afin d'améliorer la rétention d'humidité.
Les apports en nutriments
Une fertilisation annuelle aide à reconstituer les réserves nutritives du sol. Bien que la mélisse n'exige pas un terrain très fertile, elle croît et produit nettement mieux avec une fertilisation légère. Une application modérée d'engrais équilibré à libération lente au printemps, renouvelée après la récolte, fournit aux plantes les éléments nécessaires pour développer chaque année une nouvelle pousse vigoureuse.
Appliquez environ la moitié de la dose recommandée sur l'emballage, proportionnellement à la taille de votre plate-bande. Attention toutefois : un excès d'engrais inhibe le développement des huiles essentielles dans le feuillage, ce qui compromet directement la saveur de l'herbe.
Le substrat pour la culture en pot
Les plants de mélisse cultivés en contenant prospèrent dans un terreau sans terre composé de tourbe, de vermiculite, de perlite et d'autres composants inertes. La terre de jardin se compacte rapidement en pot, asphyxiant les racines et finissant par tuer la plante. Les mélanges sans terre offrent un drainage et une aération optimaux, favorisant ainsi une croissance plus saine.
Ces substrats contiennent peu de nutriments naturels : il est donc nécessaire de fertiliser mensuellement avec un engrais soluble pendant toute la saison de croissance pour maintenir vos plants en pleine forme.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-herbs/1007107051.html