La marmotte commune, également connue sous le nom de siffleux ou de Marmota monax, est un gros rongeur pesant entre 2,3 et 5,4 kg et mesurant jusqu'à 60 centimètres de long. Son pelage brun à brun jaunâtre aux pointes argentées, sa tête plate et courte, ses petits yeux ainsi que ses grandes griffes courbées portées par des pattes courtes et trapues la rendent facilement reconnaissable. Sa queue épaisse et velue représente environ un cinquième à un tiers de la longueur totale de son corps. Les marmottes figurent parmi les ravageurs les plus redoutés des jardins, car elles se nourrissent d'une grande variété de plantes.
Les préférences alimentaires des marmottes
Les marmottes sont strictement végétariennes. Au jardin, elles s'attaquent volontiers aux arbustes, aux graminées, aux fougères, aux jeunes pousses des arbres, au maïs, aux pommes mûres, aux fleurs fraîches et aux jeunes ormes. Ces rongeurs causent également des dégâts considérables dans de nombreuses cultures agricoles, notamment le sorgho, le trèfle rouge, la luzerne et le blé.
Parmi leurs aliments favoris figurent aussi les haricots, les pois, les carottes, le chou, le brocoli et les tomates. Très peu de plantes charnues échappent à leur appétit, ce qui en fait une menace sérieuse pour les potagers.
Les habitudes alimentaires
Animaux terrestres et diurnes, les marmottes se nourrissent principalement pendant la journée, parfois aussi la nuit. Elles excellent dans l'escalade des arbres, ce qui leur permet d'atteindre les fruits et de manger les jeunes pousses. Leurs moments de prédilection pour se nourrir sont le matin et le soir, avec une activité plus réduite autour de midi.
Elles peuvent parcourir jusqu'à 23 mètres ou plus depuis leur tanière principale à la recherche de nourriture. Fait amusant : elles ont l'habitude de se dresser sur leurs pattes arrière toutes les 30 secondes environ pour surveiller les alentours pendant qu'elles mangent. À la fin de l'été, les marmottes accumulent des réserves de graisse en prévision de leur hibernation.
L'habitat des marmottes
Les habitats typiques des marmottes comprennent les broussailles et les haies bordant les pâturages et les champs en friche, ainsi que les terres agricoles situées à proximité de petits boisés. Grâce à leurs pattes munies de griffes, elles creusent leurs terriers dans des sols bien drainés, souvent sur les pentes.
Les marmottes n'hésitent pas non plus à installer leurs terriers sous les terrasses, les porches, les cabanons et les allées. Ces galeries comportent généralement plusieurs entrées, avec un tunnel principal pouvant atteindre 15 mètres de long. Les ouvertures sont soigneusement dissimulées avec de la terre et des pierres.
Méthodes de contrôle et prévention
Plusieurs stratégies permettent de limiter les dégâts causés par les marmottes au jardin :
- Installer des clôtures dont le bas est enfoui sur environ 30 centimètres dans le sol pour empêcher le creusement.
- Mettre en place une clôture électrique comme dispositif de dissuasion supplémentaire.
- Vérifier qu'il n'existe aucune fissure ni ouverture sous les allées, les porches et les cabanons qui pourrait servir d'accès aux rongeurs.
- Introduire des fumigants, tels que des cartouches à gaz, directement dans les terriers.
- Capturer les animaux vivants à l'aide de pièges métalliques.
- Utiliser des répulsifs commerciaux pour animaux disponibles dans le commerce.
- En dernier recours, procéder au tir lorsque la réglementation locale autorise l'usage d'armes à feu.
En combinant plusieurs de ces méthodes, il est possible de protéger efficacement son jardin tout en respectant la faune locale.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-herbs/1007106796.html