Le Missouri n'est peut-être pas la première région qui vient à l'esprit lorsqu'on évoque la viticulture américaine, mais ses vignobles occupent une place croissante dans l'économie agricole et la culture de l'État. Selon le programme de viticulture de l'Université d'État du Missouri, la région cultive la vigne depuis plus de 200 ans : dès la fin du XVIIIe siècle, les colons français y plantaient déjà des ceps. En 2002, le Missouri comptait environ 485 hectares de vignobles, soit près de 1 200 acres.
Choisir les bons cépages
Le choix des variétés dépend avant tout de l'usage que vous souhaitez en faire. Si 90 % des raisins cultivés commercialement dans le Missouri sont destinés à la production de vin, certains servent également à la confection de gelées ou à la consommation en fruit frais. L'Extension de l'Université du Missouri recommande aux vignerons plusieurs cépages éprouvés :
- Vitis labrusca : Catawba, Concord, Delaware et Niagara ;
- Vitis aestivalis : Cynthiana et Norton ;
- Hybrides américains : Cayuga White, Chardonel, Mars, Marquis, Reliance, Vanessa et Vivant ;
- Hybrides franco-américains : Chambourcin, Seyval blanc, Vidal blanc et Vignoles.
Miser sur de jeunes plants
La plupart des producteurs démarrent leur vigne avec des plants transplantés. Pour économiser, privilégiez des plants d'un an plutôt que des plants de deux ans, nettement plus coûteux. Michele Warmund, de la Division des sciences végétales de l'Université du Missouri, souligne que ces derniers « ne poussent généralement pas mieux que les plants d'un an ». Veillez également à ce que le diamètre des plants soit d'au moins 1 cm (environ 3/8 de pouce).
Planter au bon moment
Dans le Missouri, la plantation s'effectue à la fin de l'hiver ou au début du printemps. Warmund conseille de mettre les transplants en terre dès la fin février dans le sud de l'État, tandis que les producteurs du nord doivent attendre la mi-avril. Une plantation précoce permet aux plants de bien s'enraciner avant d'affronter les conditions climatiques extrêmes de l'été.
Former et palisser la vigne
Pendant les deux premières années suivant la plantation, concentrez-vous sur la formation des jeunes plants, tout en réfléchissant dès le départ à la conception et à l'emplacement du système de palissage. Au moment de la plantation, sélectionnez le sarment le plus vigoureux du jeune plant et taillez-le en ne conservant que quelques bourgeons. Concevez ensuite un treillis adapté à votre climat, à votre terrain et aux cépages cultivés. La station expérimentale fruitière de l'Université d'État du Missouri à Mountain Grove présente d'ailleurs plusieurs styles de conduite, tels que la haute cordure, la basse cordure, le double rideau de Genève et la lyre ouverte. Warmund recommande enfin d'attacher le sarment le plus haut au fil inférieur du treillis dès qu'il l'atteint ; certains transplants atteignent déjà cette hauteur dès la plantation.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-grapes/1007106384.html