L'orange est originaire du sud de la Chine, de l'Asie du Sud-Est et du nord-est de l'Inde, et figure parmi les fruits d'arbres les plus cultivés au monde. Ce sont les Espagnols qui introduisirent ce fruit aux États-Unis au XVIe siècle. Les oranges poussent sur des arbres à feuillage persistant qui, comme tous les agrumes, sont de gros consommateurs de nutriments. Un apport en engrais adapté, tant en quantité qu'en type, garantit une croissance optimale et améliore la qualité ainsi que le rendement des fruits.
Nutriments indispensables
L'oranger a besoin des macronutriments que sont l'azote, le phosphore, le potassium, le soufre et le calcium en quantités relativement importantes, supérieures à celles des micronutriments. On parle aussi de nutriments essentiels pour les macronutriments, tandis que les micronutriments, bien que nécessaires à la croissance, sont requis en plus faibles proportions. Les micronutriments dont les agrumes ont besoin comprennent le magnésium, le fer, le cuivre, le zinc, le manganèse, le molybdène, le bore et le chlore.
Engrais recommandé
Utilisez de préférence un engrais spécialement formulé pour les agrumes, car il contient tous les nutriments dont l'oranger a besoin. Optez pour une formulation 16-8-4 ou 16-8-2, comme le suggère Jeff Myer dans « The Tree Book ». Ces chiffres correspondent au rapport N-P-K : N désigne la teneur en azote, P celle en phosphore et K celle en potassium. Une application régulière d'engrais est particulièrement importante lorsque les arbres sont jeunes. Passé l'âge de 5 ans, les besoins restent généralement stables.
Dosage de l'engrais
Fertilisez un arbre nouvellement planté avec environ 55 g (0,12 livre) d'engrais jusqu'à l'âge d'un an. Entre 1 et 2 ans, appliquez environ 115 g (¼ de livre). Augmentez ensuite progressivement les doses : environ 225 g (½ livre) pour les arbres de 2 à 3 ans, 340 g (¾ de livre) pour ceux de 3 à 4 ans, 450 g (1 livre) pour ceux de 4 à 5 ans, puis 570 g (1 ¼ de livre) entre 5 et 6 ans. Après l'âge de 6 ans, comptez environ 680 g (1 ½ livre) chaque année. Selon les recommandations de l'Université de l'Arizona (Extension), divisez cette quantité en trois apports, à effectuer en janvier, en avril et en août.
Conseils de fertilisation
L'application de l'engrais directement dans le sol constitue la méthode recommandée, même si elle peut entraîner des pertes par ruissellement et par lessivage. La pulvérisation foliaire, qui consiste à vaporiser l'engrais sur le feuillage, est également employée occasionnellement. Cette technique présente un avantage dans les sols trop humides, trop secs ou calcaires. Les sols calcaires se caractérisent par une forte teneur en carbonate de calcium et un pH supérieur à 7,0. Toutefois, la fertilisation foliaire n'est pas conseillée sur le long terme : évitez de remplacer l'apport au sol par cette méthode.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-grapes/1007023219.html