En réalité, toutes les plantes à fleurs sont capables de polliniser. Celles-ci produisent du pollen sur les anthères de leurs fleurs mâles. Lorsque ce pollen est déposé sur le stigmate d'une fleur femelle, la fécondation s'opère. La fleur donne alors naissance à des fruits et des graines, dispersés par le vent ou récoltés par l'homme pour cultiver de nouvelles plantes. On dénombre plus de 250 000 espèces de plantes à fleurs, et toutes peuvent se reproduire dans des conditions favorables.
Les différents modes de pollinisation
Pollinisation par le vent
Certaines plantes, comme le maïs ou les pins, produisent un pollen très léger qu'elles libèrent dans l'air. Le vent transporte ensuite ce pollen vers d'autres plantes : c'est le principe de la pollinisation anémophile.
Pollinisation par les insectes et les animaux
D'autres plantes à fleurs possèdent un pollen plus lourd qui exige l'intervention d'insectes ou d'oiseaux pour être transporté. L'abeille domestique est le pollinisateur le plus important, mais les papillons, les mites, les chauves-souris et certains oiseaux jouent également un rôle essentiel.
Fleurs hermaphrodites et fleurs séparées
Certaines plantes, comme la tomate, portent des fleurs contenant à la fois les organes mâles et femelles : le vent suffit alors à libérer le pollen et assurer la fécondation. Les courges, citrouilles et melons produisent quant à eux des fleurs mâles et femelles sur une même plante, pollinisées par les abeilles ; on reconnaît les fleurs femelles à la petite bosse située à leur base. Enfin, de nombreux arbres sont soit mâles, soit femelles, tandis que les pommiers et autres arbres fruitiers nécessitent un pollinisateur compatible pour fructifier.
Les causes d'un échec de pollinisation
Plusieurs facteurs peuvent empêcher la pollinisation. Les plantes potagères telles que les tomates, les courges, les poivrons et les aubergines peuvent perdre leurs fleurs lors de températures extrêmes, chaudes ou froides, ce qui compromet toute reproduction. Le stress hydrique lié à la sécheresse ou, à l'inverse, des pluies excessives peuvent également freiner le processus. Par ailleurs, les populations d'abeilles déclinent depuis plusieurs années en raison de la disparition de leurs habitats et de leurs sources de nourriture, ainsi que de l'usage excessif de pesticides et d'herbicides.
Les conséquences du déclin des pollinisateurs
Aux États-Unis seulement, plus de 150 cultures vivrières dépendent des abeilles pour leur pollinisation : fruits, légumes, fruits à coque et oléagineux. À l'échelle mondiale, les abeilles participent aussi à la production de cultures exotiques comme la banane, voire le cacao. Elles sont donc indispensables au maintien d'une alimentation diversifiée et abondante pour l'homme comme pour les animaux.
Comment protéger les pollinisateurs
Plantez une grande variété de fleurs dans votre jardin afin d'offrir une source de nourriture aux papillons, aux oiseaux et aux abeilles. Optez pour des espèces aux floraisons échelonnées afin de garantir une alimentation continue tout au long de l'été. Évitez autant que possible les pesticides et herbicides ; si leur usage s'avère indispensable, appliquez-les en fin d'après-midi ou en soirée, lorsque les abeilles sont moins actives. Privilégiez les formulations liquides plutôt que granulaires, ces dernières pouvant s'accrocher au corps des abeilles et être transportées jusqu'à la ruche, avec un risque d'intoxication massive de la colonie.
La pollinisation manuelle
Vous pouvez aider vos courges, tomates et poivrons grâce à la pollinisation manuelle. Brossez l'anthère d'une fleur mâle de courge, de melon ou de citrouille à l'aide d'un pinceau fin pour recueillir du pollen, puis appliquez-le délicatement sur le stigmate d'une fleur femelle. Pour les tomates et les poivrons, il suffit de secouer légèrement les plants afin de libérer le pollen.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-flowers/1007105767.html