Trois est le chiffre magique du trillium. Cette fleur sauvage des sous-bois se distingue par ses trois feuilles et ses fleurs à trois pétales. Originaire d'Amérique du Nord, le trillium pousse de la Géorgie jusqu'en Ontario, où il est la fleur emblème provinciale depuis 1937. Il appartient à la famille des Liliacées, tout comme les lys, les tulipes, les narcisses, les asperges et même les graminées. Toutes ces plantes sont des monocotylédones.
Qu'est-ce qu'une monocotylédone ?
Quatre caractéristiques principales distinguent les monocotylédones, dont fait partie le trillium, des dicotylédones :
- Un seul cotylédon : contrairement aux dicotylédones, elles ne possèdent qu'une seule feuille embryonnaire lors de la germination.
- Des nervures parallèles : les nervures des feuilles courent parallèlement le long du limbe, plutôt que de former un réseau entrecroisé.
- Des faisceaux vasculaires dispersés : les tissus qui transportent l'eau et les nutriments sont répartis dans toute la tige, au lieu d'être concentrés au centre.
- Des fleurs par multiples de trois : les pétales poussent généralement en groupes de trois, six ou neuf.
La grande diversité du trillium
L'Amérique du Nord abrite environ 35 variétés de trillium. On y trouve notamment le grand trillium blanc aux floraisons spectaculaires, ainsi que le trillium flexueux, qui dissimule ses petites fleurs sous ses grandes feuilles. Certaines espèces se démarquent par leur parfum particulier : les fleurs du trillium sessile et du Benjamin fétide dégagent une odeur de viande en décomposition, une astuce naturelle qui attire les mouches à viande vertes chargées de polliniser les fleurs.
D'autres variétés sont très exigeantes quant à leur sol, comme les trilliums Whippoorwill et jaune, qui affectionnent les terrains calcaires. Il existe même un spécimen atypique : le trillium ondulé porte parfois quatre feuilles et des fleurs à deux pétales, défiant toute classification visuelle. Les fleurs se déclinent dans une large palette de couleurs : blanc, rose, jaune, violet, brun et bordeaux. Certains trilliums peuvent vivre jusqu'à 70 ans, ce qui en fait des compagnons de jardin remarquablement durables.
Les propriétés médicinales du trillium
Les plants de trillium contiennent des cristaux d'oxalate de calcium, ce qui les rend peu appétissants pour de nombreux petits animaux. Les Amérindiens, eux, savaient tirer parti de cette plante : ils consommaient les jeunes feuilles cuites et préparaient des toniques à partir des racines pour arrêter les saignements, désinfecter les plaies et soigner l'asthme, la diarrhée, les ulcères et les piqûres d'insectes. Ils appliquaient également des cataplasmes de racines sur les articulations atteintes de rhumatismes et utilisaient l'écorce des racines pour confectionner des gouttes contre les infections de l'oreille. La plante possède en outre des propriétés antifongiques reconnues.
Comment cultiver le trillium ?
La multiplication du trillium demande patience et savoir-faire. Cette plante est exigeante quant à ses conditions de culture : elle peut mettre deux ans à germer et jusqu'à sept ans avant sa première floraison. Elle prospère dans les zones boisées, à l'ombre légère, dans un humus riche et frais.
Pour semer du trillium, récoltez les baies mûres fin juin ou début juillet, puis plantez-les dans un sol riche en humus, dans une zone mi-ombragée. Une autre méthode consiste à prélever de petits segments de rhizomes sur des plants existants : chaque fragment doit comporter un point de croissance (bourgeon) et des racines nourricières. Plantez les morceaux à environ 25 centimètres d'intervalle et recouvrez-les d'au moins 5 centimètres de terre. Privilégiez la plantation au printemps afin d'éviter la pourriture des racines causée par l'humidité froide de l'automne et de l'hiver. Certaines pépinières proposent également des rhizomes prêts à planter.
Attention toutefois : ne cueillez jamais les fleurs de trillium. La cueillette peut empêcher la plante de refleurir pendant plusieurs saisons, voire entraîner sa mort.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-flowers/1007105512.html