L'injustice d'une fausse accusation ne s'estompe jamais vraiment : c'est le sort du pauvre poinsettia (Euphorbia pulcherrima). Sans doute à cause du caractère spectaculaire de ses fleurs rouge flamboyant, on affirme depuis des années que cette plante serait toxique pour les animaux domestiques, y compris les lapins. Pourtant, des études menées il y a plusieurs décennies ont déjà établi qu'une bouchée de poinsettia ne mettra pas en danger la santé de votre lapin.
Un poinsettia très populaire
En décembre, les sapins de Noël sont partout, mais le poinsettia rivalise sans complexe avec l'arbre à feuillage persistant dans le concours de popularité des fêtes. Ses teintes hivernales naturelles — rouge vif et vert — font qu'aucune décoration supplémentaire n'est nécessaire. Les « fleurs » rouges qui couronnent les pousses latérales sont en réalité des feuilles modifiées appelées bractées ; il faut observer de plus près pour remarquer les petits bourgeons jaunes au centre. Les cultivars de poinsettia vendus pendant les fêtes sont d'ailleurs sélectionnés pour la taille et le nombre de leurs bractées.
Bien plus qu'une simple plante de Noël
À l'image de Clark Kent, le poinsettia cache une autre personnalité, bien plus imposante, qui attend simplement de sortir de son rôle de décoration de table des fêtes. Avant tout, le poinsettia est un arbuste à croissance rapide capable d'atteindre 3 mètres ou plus en une seule saison. Peu coûteux, facile à cultiver et remarquablement accommodant, cet arbuste offre de grandes feuilles ovales pointues vers le bout ainsi que des bractées rouge sang chaque hiver, année après année, dans les jardins situés dans les zones de rusticité 9 à 11 du département américain de l'Agriculture (USDA).
Des rumeurs de toxicité tenaces
Rare est la saison des fêtes qui passe sans qu'un journal local publie au moins un article sur le danger que représenterait l'ingestion de parties toxiques du poinsettia par les enfants ou les animaux. Que vous partagiez votre maison avec un lapin amateur de grignotage ou un bambin curieux, vous pouvez désormais inviter le poinsettia à vos célébrations de Noël sans hésiter. Le poinsettia a simplement eu mauvaise réputation. Des recherches menées à l'université d'État de l'Ohio ont prouvé de manière concluante que le feuillage de cet arbuste « le plus beau » n'est toxique ni pour les animaux ni pour les humains. Même la House Rabbit Society confirme que le poinsettia ne constitue pas une menace particulière pour les lapins. Cela dit, il reste prudent d'empêcher vos lapins (et vos tout-petits) de mâchouiller le feuillage de n'importe quelle plante.
Cultiver et entretenir le poinsettia
Révélez tout le potentiel de votre poinsettia en pot en le plantant dans un emplacement ensoleillé du jardin : le soleil maintient son feuillage dense et vigoureux. La plante n'exige pas beaucoup d'arrosage, mais un paillage régulier aide à prévenir les nodosités racinaires. Votre arbuste produira davantage de branches (et un feuillage plus épais) si vous le taillez avant le début de la nouvelle croissance printanière. Pour obtenir plus de bractées et de fleurs, vous pouvez également pincer occasionnellement les pousses pendant la saison de croissance. Cessez toute taille à la mi-août afin de ne pas supprimer les boutons floraux et de compromettre la coloration hivernale. Enfin, si vous souhaitez multiplier vos poinsettias, il suffit de planter des boutures de tiges ligneuses dans le jardin et de les maintenir humides.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-flowers/1007022729.html