Le souci mexicain (Tagetes lucida) est une plante vivace comestible fréquemment utilisée dans la cuisine mexicaine. Cette herbe aromatique dégage un parfum puissant rappelant l'anis ou l'estragon, au point d'être également surnommée « estragon du Mexique ». Bonne nouvelle pour les jardiniers : la plante n'est pas toxique, mais son odeur forte a la réputation d'éloigner les taupes, selon Jeff Gray, horticulteur certifié et propriétaire d'Outdoor Visions.
Des taupes envahissantes
Si vous avez des taupes dans votre jardin, vous connaissez les dégâts qu'elles causent. Même si votre pelouse semble infestée, sachez que les taupes sont des animaux solitaires : vous n'en hébergez probablement pas plus de deux. Cela dit, deux taupes suffisent à creuser un véritable réseau de galeries, endommageant au passage les racines de vos plantes. Si vous pensez qu'elles mangent vos végétaux, détrompez-vous : les taupes sont des carnivores qui consomment rarement de la matière végétale. Elles creusent en réalité le sol riche du jardin à la recherche d'insectes. Vos plantes dépérissent donc soit parce que les galeries abîment leurs racines, soit parce que des rongeurs friands de bulbes empruntent ces tunnels pour atteindre vos cultures. Dans tous les cas, la meilleure solution consiste à éliminer les taupes. Le piégeage reste la méthode la plus efficace, mais il n'empêchera pas de nouveaux individus de s'installer. Pour cela, il faut un moyen de les repousser.
Une plante odorante
Le souci mexicain dégage une odeur puissante qui fait fuir les taupes et, par la même occasion, les lapins sauvages. Ce parfum éloigne également certains insectes nuisibles, comme la bruche du haricot mexicaine et d'autres insectes phytophages. Attention toutefois : en raison de son intensité, cette odeur peut avoir un effet herbicide sur les légumes voisins tels que le chou ou les haricots, selon l'université California Lutheran. Évitez donc de planter des soucis mexicains directement à côté de vos cultures comestibles. Installez plutôt plusieurs plants en bordure protectrice autour du potager. Vous pouvez aussi le cultiver comme engrais vert : semez-le au moins deux mois avant vos légumes, puis incorporez-le au sol avant tout semis. Cette technique permet d'éliminer les nématodes tout en éloignant les taupes.
Ornementale et utile
La beauté discrète du souci mexicain s'intègre parfaitement aux massifs de vivaces sous climat doux ; les jardiniers des régions plus froides peuvent le cultiver en pot et le rentrer à l'abri pendant l'hiver. La plante atteint environ 75 cm de hauteur et produit de petites fleurs jaunes regroupées en bouquets au sommet des tiges. Ses feuilles vert luisant longent des tiges hautes et fines. Non seulement le souci mexicain est décoratif, mais il est aussi utile : les taupes n'apprécient guère son parfum, tandis que les amateurs d'estragon seront ravis de l'accueillir dans leur jardin.
Culture et entretien
Le souci mexicain prospère dans les zones de rusticité 8 à 11 du département américain de l'Agriculture (USDA). En zone 8, la plante disparaît probablement en surface lors des fortes gelées, mais elle repart au printemps. Elle apprécie le plein soleil et les sols riches et bien drainés — un bon drainage est indispensable, souligne l'Arizona State University. Résistant à la sécheresse, le souci mexicain n'est généralement pas inquiété par les ravageurs… y compris les taupes.
Repousser les taupes
Le souci mexicain n'empoisonnera pas la taupe, mais il devrait la tenir à distance dans une certaine mesure. D'autres végétaux répulsifs présentent l'avantage supplémentaire d'être toxiques : c'est le cas de l'euphorbe réveil-matin (Euphorbia lathyris) et du ricin (Ricinus communis), tous deux annuels. Si l'euphorbe réveil-matin n'est que légèrement toxique, le ricin est extrêmement dangereux : ne le plantez jamais dans un jardin accessible aux enfants ou aux animaux domestiques.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/pests-weeds-problems/1007005898.html