La pastèque est un fruit de saison chaude qui peut être cultivé dans toutes les régions, même si les températures plus élevées du sud offrent à la plante une période de croissance plus longue, souvent synonyme de rendements abondants. Les fruits peuvent atteindre une taille impressionnante : de nombreuses variétés pèsent entre 8 et 11 kg. Culture courante dans les jardins familiaux, la pastèque demande relativement peu d'entretien, mais certains problèmes peuvent survenir, notamment des maladies susceptibles de faire noircir le fruit et de le faire pourrir.
Les maladies responsables
Plusieurs maladies peuvent être à l'origine du noircissement des pastèques. La pourriture apicale (nécrose de l'extrémité florale), par exemple, provoque le noircissement et la décomposition du bout du fruit, créant des zones creusées. Cela ouvre alors la voie à des organismes secondaires qui peuvent propager la pourriture dans tout le fruit, comme la pourriture noire ou la pourriture ventrale.
L'anthracnose, quant à elle, touche d'abord le feuillage de la plante avant de gagner les fruits : les jeunes fruits noircissent, se ratatinent et meurent, tandis que les fruits plus âgés développent des lésions circulaires de 0,6 à 6 cm de diamètre qui passent progressivement du vert foncé au noir et suintent.
Les causes
La pourriture apicale résulte d'une carence en calcium. Le sol peut être naturellement pauvre en cet élément, ou un sol trop sec peut limiter son absorption par les racines. Des conditions alternant sécheresse et humidité excessive peuvent également restreindre la disponibilité du calcium pour la plante.
La pourriture ventrale, ou pourriture noire, est propagée par des champignons qui envahissent les fruits endommagés ou fendus, soit à cause d'autres affections comme la pourriture apicale, soit parce qu'ils reposent directement sur un sol détrempé.
Enfin, l'anthracnose est causée par le champignon Colletotrichum orbiculare ; les conditions humides et pluvieuses favorisent nettement sa propagation dans les zones où il est présent.
Traitements et lutte
Pour éviter la propagation de l'anthracnose, ne manipulez jamais les plants lorsqu'ils sont mouillés de pluie ou de rosée, et appliquez des fongicides si nécessaire. Retirez tous les fruits atteints et détruisez-les loin du potager. N'hésitez pas à consulter votre chambre d'agriculture locale ou un service horticole pour obtenir des recommandations adaptées à votre région.
Des pulvérisations foliaires de calcium peuvent aider à corriger la pourriture apicale. Quant à la pourriture ventrale, elle peut être maîtrisée en surélevant les fruits à l'aide de tuteurs ou de supports, afin d'éviter tout contact direct avec un sol humide.
Prévention
La meilleure défense reste la prévention :
- Plantez vos pastèques dans un sol bien drainé.
- Faites analyser le sol avant la plantation pour vérifier sa teneur en calcium et ajoutez de la chaux si besoin.
- Utilisez des semences certifiées exemptes de maladies et privilégiez des variétés résistantes.
- Maintenez le sol uniformément humide, en particulier lorsque les fruits commencent à se former.
- Arrosez en complément des précipitations afin d'apporter 2,5 à 5 cm d'eau par semaine, surtout pendant les périodes de sécheresse.
- Appliquez un paillis ou un film plastique noir autour des plantes pour conserver l'humidité du sol et limiter la croissance des mauvaises herbes.
En suivant ces bonnes pratiques culturales, vous réduirez considérablement les risques de voir vos pastèques noircir et vous profiterez de fruits sains et savoureux tout au long de la saison.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007104373.html