Les pastèques sont un fruit estival savoureux, très apprécié dans les salades et les desserts. Depuis quelques années, les pastèques carrées, parfaitement plates sur leurs six faces, connaissent un succès croissant. Malheureusement, ces melons originaux sont relativement coûteux : ils peuvent parfois atteindre jusqu'à 82 dollars l'unité. Bonne nouvelle : avec un peu de patience et de travail, les jardiniers expérimentés peuvent cultiver leurs propres pastèques carrées directement chez eux.
Ce dont vous aurez besoin
- Une bâche plastique ou une piscine pour enfants
- Une caisse en bois
- De la terre végétale de qualité
- Une houe
- Un thermomètre
- Des lampes horticoles à spectre complet
- De l'engrais
- Des graines ou des plants de pastèque
- Une boîte en verre
- Un marteau
- Des gants de travail
Étapes de culture
1. Choisissez la bonne variété de pastèque
Selon leur variété, les pastèques peuvent peser de quelques kilos à plus de 25 kilos. Avant de choisir une variété précise, évaluez l'espace disponible dans votre intérieur. Dans la plupart des cas, les variétés compactes comme la « Garden Baby », qui peut être cultivée sur une surface de seulement 60 cm sur 60 cm, s'adaptent mieux à la culture en intérieur que les variétés géantes. Selon VegetableGardener.com, certaines grosses pastèques de 11 kilos nécessitent au minimum 1,20 m sur 1,80 m d'espace par plant.
2. Préparez votre jardin d'intérieur
Installez une grande bâche plastique ou une piscine pour enfants au sol de la pièce où pousseront vos pastèques. Cette précaution est essentielle pour protéger les planchers en bois dur ou tout autre revêtement susceptible d'être endommagé par des fuites d'eau. Placez ensuite une caisse en bois d'au moins 90 cm de large, 90 cm de long et 38 cm de profondeur sur la bâche ou dans la piscine, puis remplissez-la de terre végétale de haute qualité. Si vous optez pour une piscine pour enfants, choisissez un modèle plus grand que la caisse en bois. La plupart des piscines standard peuvent accueillir des caisses de 90 cm sur 90 cm ; au-delà, il faudra peut-être passer commande spéciale.
3. Plantez les pastèques
Si vous partez de graines, enfoncez-les dans le sol à environ 2,5 cm de profondeur, en veillant à respecter une distance minimale de 60 cm entre chaque graine. Pour la plantation de jeunes plants, creusez des trous de 8 à 10 cm de profondeur et placez délicatement chaque plant à l'intérieur. Tassez ensuite la terre meuble autour de la base de la plante. Comme pour les graines, respectez un espacement d'au moins 60 cm entre chaque plant.
4. Entretenez vos plantes
Comme vos pastèques pousseront dans un espace clos à température contrôlée, la période de plantation importe peu, à condition de maintenir la température ambiante entre 21 et 27 °C. Veillez également à ce que votre jardin bénéficie d'un maximum de lumière : installez l'espace de culture dans une pièce exposée au plein soleil, ou utilisez une lampe horticole à spectre complet pendant six à huit heures par jour. Enfin, maintenez le pH du sol entre 6,0 et 6,5 grâce à un engrais adapté, dosé avec soin : cela favorisera considérablement la croissance de vos plants.
5. Donnez aux melons leur forme carrée
Pour obtenir des pastèques carrées, le fruit doit être cultivé à l'intérieur d'une boîte en verre cubique. Ces boîtes sont disponibles dans les magasins de bricolage ou de jardinage. Idéalement, choisissez un contenant légèrement plus petit que la taille estimée du melon adulte, fabriqué en verre trempé et ouvert sur un côté. Placez la boîte sur le melon dès son apparition sur la vigne afin de garantir une croissance correcte, et ne la retirez qu'au moment de la récolte.
6. Récoltez vos pastèques carrées
Comme les melons sont cultivés dans une boîte en verre trempé, la récolte demande quelques précautions. Lorsque la pastèque semble mûre, coupez la vigne à son point d'attache sous le fruit. Tapotez ensuite prudemment l'un des bords de la boîte en verre avec un marteau : bien que le verre trempé soit très résistant, ses bords sont étonnamment fragiles et cèdent avec une faible force. Éloignez-vous après avoir tapoté, car de petits éclats peuvent continuer à voler même après la première cassure. Munis de gants de travail, retirez tous les fragments de verre de la surface du melon carré. Lavez soigneusement la pastèque après la récolte, puis conservez-la dans un endroit frais et sec.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007022714.html