Le chou à canne géant : une curiosité potagère venue de Jersey
L'un des plaisirs du jardinage consiste à dénicher des variétés insolites, simplement pour la joie de tenter quelque chose de nouveau. Le chou à canne géant (Brassica oleracea var. longata), également appelé chou de Jersey ou « chou à balai », est une plante ancienne dont la renommée est étroitement liée à Jersey, la plus grande des îles Anglo-Normandes situées entre l'Angleterre et la France. Sur cette île, on cultivait ce chou pour ses longues tiges, que l'on faisait sécher avant de les transformer en cannes robustes destinées au commerce touristique.
Bien que ses grandes feuilles soient comestibles comme légumes verts, elles servaient surtout de fourrage pour le bétail. Capables d'atteindre 2 à 3 mètres de hauteur, ces plantes spectaculaires constituent un excellent choix en fond de massif ou une curiosité amusante au cœur du potager. Leur culture demande toutefois de la patience : il faut compter environ deux ans avant de pouvoir récolter une tige utilisable.
Ce qu'il vous faut
- Compost bien décomposé
- Bêche ou pelle
- Engrais équilibré type 10-10-10
- Engrais riche en azote
- Engrais liquide universel
- Tuteurs de 3 mètres
- Liens d'attache pour plantes ou bandes de nylon
- Paillis organique
Les étapes de culture
Préparez le sol. Épandez et incorporez une couche de 5 à 10 cm de compost mûr ainsi que 4 à 6 tasses d'engrais équilibré (type 10-10-10) par 9 m², sur une zone du jardin bien ensoleillée, idéalement côté nord, à l'abri des perturbations. Le chou à canne doit rester en place pendant plus d'un an pour atteindre sa hauteur maximale : choisissez donc son emplacement définitif avec soin.
Semez les graines. Au début du printemps, lorsque la température du sol atteint au moins 4 °C, semez les graines à 0,5 à 2 cm de profondeur (soit environ trois fois leur largeur), en les espaçant de 5 cm. Arrosez abondamment après le semis.
Éclaircissez les semis. Dès que les premières feuilles apparaissent, éclaircissez les jeunes plants pour ne conserver qu'un plant tous les 10 cm.
Repiquez les plants. Lorsque chaque plant porte cinq à six vraies feuilles, transplantez-le en respectant un espacement de 75 cm sur tous les côtés. Enterrez les plants 2 à 3 cm plus profondément qu'auparavant et tassez bien la terre autour des racines.
Installez un tuteur. Plantez un tuteur de 3 mètres juste à côté de chaque plant, tant qu'il est encore petit. Cela évite d'endommager les racines plus tard, lorsque la plante aura pris de l'ampleur.
Déflez et attachez la tige. À mesure que la plante grandit, retirez les feuilles inférieures, en commençant lorsqu'elle atteint environ 45 cm de haut. Vous pouvez les consommer ou simplement les ajouter au compost. Attachez ensuite la tige au tuteur avec des liens souples ou des bandes de nylon, sans serrer, afin de favoriser une croissance droite et d'éviter que la plante ne se couche sous le vent.
Fertilisez. Quatre semaines après la transplantation, apportez environ 120 ml d'engrais riche en azote par 3 mètres de rangée.
Arrosez régulièrement. Arrosez au pied des plantes en maintenant le sol constamment frais, avec 2,5 à 5 cm d'eau par semaine. Une fois par semaine, vous pouvez remplacer l'arrosage par une solution d'engrais liquide universel dilué, à raison d'environ un tiers de bouchon pour 8 litres d'eau.
Paillez. Étalez une couche de paillis autour du pied des plantes pour aider le sol à conserver son humidité et limiter le désherbage.
Récoltez la tige. À l'automne de la deuxième année, coupez les racines et la touffe supérieure de feuilles à l'aide d'un sécateur à long manche ou d'un couteau bien aiguisé. La plante doit avoir passé l'hiver dans une région où les températures descendent rarement en dessous de -4 °C.
Faites sécher la tige. Suspendez la tige dans un abri de jardin ou tout autre endroit sec, où elle pourra reposer intacte pendant un an. En séchant, elle durcit progressivement et peut alors être vernie pour être transformée en véritable canne de marche.
Conseils supplémentaires
Pour obtenir les tiges les plus droites possibles, veillez à attacher la plante au tuteur tout au long de sa croissance, en ajoutant de nouveaux liens tous les 20 à 30 cm. Les graines de chou à canne géant restent relativement rares : elles se trouvent principalement auprès de semenciers spécialisés dans les variétés anciennes et le patrimoine végétal. Enfin, si votre climat est trop rigoureux, protégez les jeunes plants avec un voile d'hivernage durant leur première année.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007022692.html