Le maïs à éclater (Zea mays var. praecox), communément appelé pop-corn, est étroitement apparenté au maïs doux et se cultive selon des exigences très similaires.
Choisir la bonne variété de pop-corn
Il existe deux grands types de pop-corn : le type « perle » et le type « riz ». Les variétés perle produisent des grains lisses et arrondis, tandis que les variétés riz donnent des grains plus allongés. De nombreux cultivars sont cultivés aussi bien en plein champ qu'au potager, avec des grains blancs, jaunes, rouges ou roses.
Choisissez impérativement une variété dont la maturation s'inscrit dans la durée de la saison sans gel de votre région. En effet, les épis doivent atteindre leur pleine maturité sur la plante avant les premières gelées ; sinon, leur capacité à éclater à la cuisson risque d'être décevante.
Ce dont vous aurez besoin
- Une binette (houe de jardin)
Étapes de semis
Préparez le terrain : sélectionnez un emplacement doté d'un sol fertile et bien drainé, bénéficiant d'un ensoleillement d'au moins dix heures par jour. Binez le sol pour éliminer les mauvaises herbes en cours de germination et ameublir sa texture sur une profondeur de 8 à 10 cm.
Attendez le bon moment : patientez jusqu'à ce que tout risque de gel soit passé au printemps et que le sol se soit suffisamment réchauffé, à au moins 15 °C. Selon l'université Purdue, les semences de pop-corn germent plus lentement que celles du maïs doux, et les jeunes plants ont tendance à croître plus lentement, même dans des conditions optimales.
Nettoyez la surface : inspectez la zone de plantation et retirez tous les gros débris : morceaux d'écorce, cailloux ou fragments de tiges de mauvaises herbes mortes. Un sol exempt de débris garantit un meilleur contact avec les graines, ce qui favorise la germination.
Tracez le sillon : creusez un sillon peu profond avec la binette pour former le rang de plantation. Il doit mesurer entre 2,5 et 5 cm de profondeur.
Semez les graines : déposez les graines de pop-corn dans le sillon en les espaçant de 8 à 15 cm. Vous pouvez également placer deux ou trois graines tous les 15 cm, puis n'éclaircir qu'à un plant après la levée.
Recouvrez et tassez : rebouchez le sillon de manière à ce que les graines ne soient pas enterrées à plus de 5 cm sous la surface. Tassez légèrement le sol avec le dos de la lame de la binette ou avec la main, afin que les particules de terre soient bien en contact avec chaque graine.
Arrosez régulièrement : arrosez le rang à l'aide d'un arrosoir pour humidifier le sol sur une profondeur d'au moins 8 cm. Maintenez le sol frais (mais jamais détrempé) pendant les deux à trois semaines suivantes pour favoriser la germination. D'après The Popcorn Board, les graines germent en environ sept jours dans des conditions optimales, et il faut compter trois jours supplémentaires avant que les premières feuilles n'émergent à la surface du sol.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-corn/1007104225.html