Bien que les alouettes contribuent à réguler les populations d'insectes nuisibles et que bon nombre d'oiseaux portant le nom « alouette » possèdent un chant mélodieux, ces qualités ne compensent pas toujours les dégâts qu'ils infligent à vos cultures. Selon le Cooperative Extension System, les oiseaux endommagent les cultures de maïs en soulevant les spathes pour atteindre les grains, en picorant les kernels et en arrachant les semences ou les jeunes plants du sol. Protéger efficacement votre maïs demande donc un peu de planification et souvent plusieurs tentatives.
Matériel nécessaire
- Filet de protection
- Grillage fin
- Objets réfléchissants
- Dispositifs sonores
- Ballons et ficelle
- Couteau
- Sacs en papier
Étapes à suivre
1. Identifiez les oiseaux responsables
Avant tout, identifiez précisément les oiseaux qui causent les dégâts afin de vérifier que ce sont bien des alouettes. L'alouette hausse-col est la seule espèce d'alouette véritablement originaire d'Amérique du Nord. Bien que la sturnelle des prés et le pipit portent le mot « lark » dans leur nom anglais, ils ne sont pas considérés comme de vraies alouettes. Le bruant des moissons et le passerin ardoisé — deux types de bruants — ainsi que l'alouette hausse-col, l'alouette des rivages, l'alouette lulu et l'alouette des champs se nourrissent au sol, consommant graines et insectes. Ces oiseaux affectionnent les champs et les zones ouvertes, notamment les terres agricoles et leurs abords. D'après le site Shaw Creek Bird Supply, les alouettes hausse-col des prairies privilégient les zones cultivées, tandis que les autres alouettes aiment se percher sur les plants de maïs. Cela dit, les alouettes ne figurent généralement pas parmi les principaux oiseaux nuisibles au maïs.
2. Agissez avant que les oiseaux ne prennent l'habitude
Intervenez avant que les oiseaux ne s'accoutument à se nourrir dans votre parcelle. Les ressources des services de vulgarisation agricole conseillent de dissuader les oiseaux dès le début, avant qu'ils n'acquièrent le goût de votre maïs et ne deviennent une menace sérieuse pour votre récolte. Ne misez pas sur une seule méthode de dissuasion : combinez plusieurs approches pour obtenir les meilleurs résultats.
3. Évitez de nourrir les oiseaux dans votre jardin
Ne distribuez pas de nourriture aux oiseaux dans votre jardin, et surtout, ne leur offrez jamais de maïs à proximité des zones où vous comptez en cultiver. Les oiseaux préfèrent le maïs sucré frais au maïs séché : vous risqueriez de leur apprendre à associer votre jardin à une zone d'alimentation sûre où trouver facilement du maïs.
4. Combinez exclusion et effarouchement
Associez des méthodes d'exclusion physique et des dispositifs d'effarouchement. Recouvrez les cultures matures d'un filet de protection et protégez les jeunes plants avec du grillage fin. En parallèle, utilisez diverses techniques pour effrayer les oiseaux : radios, dispositifs sonores, pétards ou rubans réfléchissants en Mylar constituent autant d'options efficaces. La présence d'un animal domestique, ainsi que d'objets qui scintillent ou produisent du bruit, devrait inciter les oiseaux à chercher un repas plus facile ailleurs. Vous pouvez également installer un faux rapace ou encourager les vrais rapaces à nicher près de votre culture : fixez par exemple des nichoirs à chouettes ou une silhouette de chouette à proximité du jardin. L'Université d'État du Michigan recommande quant à elle de suspendre des ballons gonflés au-dessus des rangées de maïs.
Conseils supplémentaires
Pour maintenir l'efficacité de vos moyens de dissuasion, déplacez régulièrement vos effaroucheurs et alternez les sons : les oiseaux s'habituent rapidement aux stimuli immobiles et répétitifs. Une fois la récolte terminée, retirez les filets et les protections afin de faciliter l'entretien du potager pour la saison suivante.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-corn/1007022319.html