La plupart des plantes déploient leurs fleurs en plein jour, lorsque les abeilles et les papillons — leurs pollinisateurs les plus courants — sont actifs. Cependant, il existe également des pollinisateurs nocturnes, tels que les chauves-souris et les papillons de nuit. Les plantes qui dépendent de ces pollinisateurs particuliers s'ouvrent généralement après le coucher du soleil. Ce phénomène est particulièrement répandu chez les cactus. Les fleurs des cactus à floraison nocturne sont typiquement blanches et de très grande taille.
Selenicereus : la reine de la nuit
Selenicereus est un genre de cactus comprenant plusieurs espèces à floraison nocturne. La plus célèbre d'entre elles est sans doute Selenicereus grandiflorus, également connu sous le nom de « reine-de-la-nuit ». Ce cactus produit des fleurs blanches au parfum vanillé, mesurant en moyenne 20 centimètres de diamètre. Ses fleurs ne s'ouvrent qu'une seule nuit, et seulement pendant quelques heures. Elles adoptent une forme tubulaire, recouverte d'écailles sur leur face externe. Le Selenicereus possède un port rampant qui nécessite un treillis ou tout autre système de soutien pour se développer correctement.
Hylocereus : le cactus du fruit du dragon
La majorité des espèces du genre Hylocereus fleurissent la nuit. Toutefois, la plupart des membres de ce genre sont trop volumineux pour être cultivés en pot ou dans de petits jardins. L'espèce la plus répandue est Hylocereus undatus, un cactus grimpant doté d'épines très petites et discrètes. Ses fruits comestibles sont connus sous les noms de fruit du dragon ou pitaya. Les pétales externes de sa fleur éphémère sont verts ou jaunes, tandis que les pétales internes sont d'un blanc éclatant.
Peniocereus : la reine de la nuit de l'Arizona
Certaines espèces du genre Peniocereus fleurissent également la nuit, notamment Peniocereus greggii, appelé « reine-de-la-nuit » de l'Arizona. Ce cactus haut et fin présente un port buissonnant, bien que les spécimens les plus grands puissent nécessiter un tuteurage. Ses fleurs s'ouvrent généralement toutes la même nuit et se referment au matin du lendemain. Ses tiges peuvent paraître noires, mais elles sont en réalité d'un vert foncé. Ce cactus possède une racine pivotante tubérisée et hypertrophiée pouvant peser jusqu'à 60 kilogrammes ou plus ; la plupart des spécimens n'atteignent cependant que 5 à 10 kilogrammes.
Espèces à ouverture nocturne prolongée
Un certain nombre d'espèces de cactus possèdent des fleurs qui s'ouvrent initialement la nuit, mais qui restent épanouies pendant plusieurs jours. La plupart des espèces du genre Epiphyllum appartiennent à cette catégorie. À l'état sauvage, les Epiphyllum présentent des fleurs allant du blanc au rose, mais des hybrides commerciaux sont disponibles dans une riche palette de couleurs. Les espèces du genre Echinopsis s'ouvrent elles aussi au crépuscule. Selon l'espèce, leurs fleurs demeurent ouvertes durant la journée pendant un à trois jours.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-cactus/1007103832.html