Il existe de bonnes raisons pour lesquelles les jardiniers préfèrent généralement cultiver les myrtilles à partir de boutures ou d'arbustes achetés en pépinière : ces méthodes demandent moins de temps pour produire des fruits et reproduisent fidèlement les caractéristiques des plantes mères. Pour le jardinier patient, cependant, cultiver des myrtilliers à partir de graines peut être une véritable aventure aux résultats surprenants. Choisissez le bon type de myrtille, offrez-lui suffisamment de soleil et un sol acide, et vous verrez peut-être votre nom associé à une toute nouvelle variété.
Les bases de la culture de la myrtille
Adaptez le type de myrtille que vous plantez aux conditions de votre jardin. Les myrtilles sauvages à baies basses (Vaccinium angustifolium) sont rustiques dans les zones de rusticité 3 à 7 de l'USDA et nécessitent entre 1 000 et 1 200 heures de froid — c'est-à-dire des températures inférieures à 7 °C (45 °F) — pour fleurir et produire des fruits chaque année. Elles fleurissent en mai et juin sur des arbustes d'environ 60 cm de haut qui forment des colonies. Les myrtilliers à corymbe (Vaccinium corymbosum) peuvent atteindre 4,5 mètres de hauteur. Les variétés nordiques poussent généralement dans les zones USDA 3 à 7 et ont besoin de 800 à 1 000 heures de froid par an. Les hybrides méridionaux sont rustiques dans les zones USDA 5 à 10 et ne requièrent que 150 à 800 heures de froid annuelles. Toutes les myrtilles prospèrent en plein soleil, dans un loam sableux humide mais bien drainé, avec un pH acide d'environ 5,5.
La préparation des graines
La plupart des myrtilles ne s'autopollinisent pas : elles ont besoin d'un partenaire proche présentant des caractéristiques génétiques similaires pour fertiliser leurs fleurs. Cela signifie que les myrtilles sont des plantes imprévisibles dont la descendance reproduit rarement l'un ou l'autre parent. C'est pourquoi il est généralement préférable d'acheter des graines collectées par des sociétés horticoles, issues de cultivars connus, mais certains jardiniers préfèrent récolter leurs propres hybrides à l'automne. Conservez les fruits au réfrigérateur pendant plusieurs jours avant de les écraser et de les rincer plusieurs fois à l'eau. Éliminez la pulpe flottante et les graines stériles à l'aide d'une serviette en papier — seules les graines viables coulent au fond du récipient. Scarifiez ensuite les graines en les plaçant dans de la sphaigne humide, puis entreposez-les au congélateur ou au réfrigérateur pendant 90 jours, soit plus de 2 000 heures de froid. Gardez les graines réfrigérées jusqu'au moment de la plantation.
Créer un environnement propice
Après la période de stratification au froid, semez les graines de myrtille en extérieur à l'automne dans les climats chauds, et au printemps dans les régions septentrionales. Pour un meilleur contrôle des conditions de culture, semez-les dans de la tourbe de sphaigne humidifiée, disposée dans des bacs. Où que vous semiez les graines, recouvrez-les de seulement 6 mm (un quart de pouce) de substrat et maintenez celui-ci constamment humide. La germination peut prendre six à huit semaines. Les graines hybrides de myrtilliers à corymbe germent de manière plus irrégulière et peuvent mettre plus de temps que celles de leurs cousins sauvages à baies basses — ne désespérez donc pas avant que douze semaines se soient écoulées. Les jeunes plants ont besoin de conditions ensoleillées et chaudes pour bien démarrer.
Le jour du repiquage
Lors de leur première année, les plants ne grandiront que de 12 à 15 cm ; les jardiniers des régions froides auront donc tout intérêt à garder leurs jeunes plants près d'une fenêtre ensoleillée pendant leur premier hiver. Placez les bacs à l'intérieur sur des rebords de fenêtre bien exposés, en installant un tube fluorescent à environ 35 cm au-dessus de chaque bac afin de fournir un éclairage complémentaire. Vous ne découvrirez quelle combinaison de caractéristiques possède votre plant qu'après deux années de croissance ou plus, lorsqu'il commencera à fleurir et à porter ses premiers fruits.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-blueberries/1007131322.html