Les arbustes du genre Vaccinium comptent environ 450 espèces, originaires principalement de l'hémisphère nord. Ceux que l'on appelle communément bleuets ou myrtillers sont natifs d'Amérique du Nord. Les États-Unis et le Canada dominent la production mondiale de bleuets, et plusieurs espèces ou hybrides prospèrent sur tout le continent. Contrairement à la plupart des autres cultures fruitières, les bleuets exigent des sols très acides, avec un pH compris entre 4,5 et 5,2. Ces sols doivent également être riches en matière organique et rester constamment humides, sans jamais être détrempés.
Conditions de culture
Parce que les myrtillers requièrent un sol fortement acide pour bien se développer, les jardiniers trouvent difficile, voire fastidieux, de cultiver des bleuets avec succès dans les régions où le sol n'est pas naturellement acide. S'il est relativement simple de corriger des sols neutres — ceux dont le pH avoisine 7,0 — grâce à des amendements, cette opération demande un entretien régulier. En revanche, acidifier durablement des sols naturellement alcalins s'avère coûteux et rarement efficace ou réaliste à long terme.
Les amendements de sol acides
La meilleure façon d'abaisser le pH du sol en vue de cultiver des bleuets consiste à l'enrichir avec des matières organiques acidifiantes. Certes, toute matière organique améliore la fertilité du sol, sa texture et sa capacité de rétention d'humidité, mais seuls les matériaux qui se décomposent en produisant de l'acidité conviennent aux plates-bandes de bleuets. Le terreau de feuilles de chêne, les aiguilles de conifères décomposées, l'écorce de conifères broyée, la tourbe, la sciure de pin ou encore le marc de café abaissent constamment le pH du sol lorsqu'ils sont utilisés en paillis ou incorporés comme amendement.
Les engrais synthétiques
Les engrais de synthèse, composés de sels minéraux, peuvent être apportés au sol afin d'atteindre la plage de pH idéale pour les plants de bleuets. Attention toutefois : les bleuets se développent mal dans les sols fournissant l'azote sous forme de nitrate. Or, la plupart des engrais de jardin contiennent du nitrate d'ammonium, peu adapté à cette culture. Les myrtillers prospèrent lorsque l'azote est disponible sous forme d'ammonium, sans nitrates, comme celui offert par le sulfate d'ammonium. L'urée enrobée de soufre et le sulfate d'aluminium donnent également d'excellents résultats. Les ions soufre contenus dans ces engrais contribuent à acidifier progressivement le sol.
Conseils pratiques
L'apport de matière organique au sol, ou son étalement en surface sous forme de matériaux acidifiants, permet d'abaisser de façon fiable le pH des sols déjà acides ou neutres. Cependant, même avec ces ajouts ou des applications de sulfate d'ammonium, les sols alcalins n'atteignent pas toujours efficacement la plage de pH souhaitée, soit 4,5 à 5,5. Réalisez donc toujours une analyse de sol avant toute modification du pH. Une application excessive d'amendements de synthèse risque en effet de provoquer une accumulation de sels nuisible aux racines des plants de bleuets. Dans les régions au sol alcalin, il peut être plus judicieux d'acheminer de la terre acide et de cultiver les bleuets dans des plates-bandes surélevées, plutôt que d'investir temps et argent dans la tentative de transformer un sol natif impropre aux plantes acidophiles.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-berries/1007021757.html