Comment cultiver des pastèques grâce à la pollinisation
Originaire d'Afrique, la pastèque a été cultivée pour la première fois en Amérique du Nord dans les années 1600. Comme tous les membres de la famille des cucurbitacées — citrouilles, courges, concombres et melon cantaloup — la pastèque a besoin de beaucoup d'espace pour étaler ses tiges et d'une longue saison de croissance chaude pour prospérer.
Un sol riche, bien drainé et bien exposé au soleil constitue le cadre idéal. Incorporez généreusement du fumier bien décomposé et du compost avant la plantation, et pensez à réchauffer le sol à l'aide d'un film plastique noir pour offrir à vos jeunes plants le meilleur départ possible.
Attirez à la fois les abeilles sauvages et domestiques dans votre jardin, car une bonne pollinisation est essentielle pour assurer une nouaison optimale et obtenir des fruits bien formés. Si les abeilles se font rares, vous devrez polliniser les fleurs femelles à la main.
Le matériel nécessaire
- Un petit pinceau
Étapes de la pollinisation manuelle
1. Identifiez les fleurs femelles
Observez attentivement vos plants de pastèques et repérez le moment où ils commencent à produire des fleurs femelles. Celles-ci se situent plus près de la tige principale et sont plus grandes que les fleurs mâles ; on reconnaît surtout le jeune fruit en formation à leur base. Les premières fleurs à apparaître et à s'ouvrir sur les plants sont toujours les fleurs mâles, ce qui garantit que le pollen sera disponible au moment de la fécondation.
2. Choisissez le bon moment
Réalisez la pollinisation le matin, lorsque les fleurs sont ouvertes. Privilégiez si possible une journée humide : le matin est généralement la période la plus humide de la journée, et cette humidité contribue à activer le pollen.
3. Prélevez le pollen des fleurs mâles
Sélectionnez une ou plusieurs fleurs mâles bien mûres. Lorsque vous touchez l'étamine à l'intérieur de chaque fleur, les minuscules grains de pollen jaunes doivent se déposer facilement sur votre doigt. Coupez délicatement les pétales de la fleur mâle afin de rendre l'étamine entièrement accessible.
4. Repérez les fleurs femelles réceptives
Choisissez des fleurs femelles matures, c'est-à-dire celles qui viennent tout juste de s'ouvrir le matin même. Attention : les fleurs femelles ne sont réceptives à la fécondation que pendant une seule journée. Il faut donc agir vite et renouveler l'opération chaque jour tant que de nouvelles fleurs s'ouvrent.
5. Transférez le pollen sur le stigmate
Avec votre petit pinceau, déposez le pollen de la fleur mâle sur le stigmate de la fleur femelle, situé au centre de celle-ci. Veillez à ce que le pollen recouvre toutes les parties du stigmate afin d'obtenir un fruit parfaitement formé.
Les fruits issus de fleurs correctement pollinisées commenceront rapidement à grossir, un changement visible en moins d'une semaine. En revanche, si la pollinisation échoue, les jeunes fruits se flétriront et se dessécheront prématurément.
Conseils supplémentaires
Pour maximiser vos chances de réussite, évitez d'utiliser des insecticides pendant la floraison, car ils pourraient éloigner ou nuire aux pollinisateurs. La température joue également un rôle important : le pollen germe idéalement entre 20 et 30 °C. Par temps froid ou pluvieux prolongé, la pollinisation manuelle devient indispensable pour compenser l'absence d'abeilles. Enfin, n'hésitez pas à utiliser un pinceau propre et sec pour chaque transfert de pollen afin d'éviter toute contamination croisée entre variétés.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-annuals/1007101276.html