Avec leurs couleurs joyeuses et leurs tiges fines, les zinnias (Zinnia spp.) comptent parmi les meilleures fleurs à couper pour composer bouquets et arrangements. Faciles à cultiver, elles supportent mal le transport, ce qui fait que les cultiver soi-même est la meilleure façon d'en avoir toujours à portée de main pour garnir vos vases. Le genre Zinnia comprend des espèces annuelles et vivaces originaires du Mexique, du sud-ouest des États-Unis ainsi que d'Amérique centrale et du Sud. L'espèce la plus cultivée pour la coupe, Zinnia elegans, est une annuelle dans toutes les zones de rusticité du département américain de l'Agriculture (USDA).
Culture et entretien
Semez les graines de zinnias ou installez les jeunes plants dans un sol bien drainé, enrichi à parts égales avec du compost. Choisissez un emplacement en plein soleil, après tout risque de gelée. Lorsque les plantes atteignent environ 45 cm de hauteur, pincez les tiges au-dessus de quatre à six feuilles seulement : cette taille favorise le développement de branches latérales plus longues, idéales pour la coupe.
Les variétés hautes nécessitent souvent un support, comme des cages à pivoines ou des tuteurs à tomates, afin d'éviter que leurs tiges ne cassent. Arrosez régulièrement au pied des plantes, jamais par aspersion sur le feuillage, pour prévenir l'apparition de l'oïdium. Pour une meilleure conservation, récoltez les fleurs tôt le matin.
Les préférées des producteurs
L'université d'État de Pennsylvanie mène régulièrement des essais sur les zinnias afin d'identifier les cultivars les plus performants pour les producteurs de fleurs commerciaux. Ces essais ont montré que la série « Benary's Giant » était la variété à couper la plus résistante à l'oïdium. Parmi les autres grandes favorites des producteurs figurent la série « Cut and Come Again », la série « State Fair » et le cultivar vert chartreux « Envy » (Zinnia elegans « Envy »).
La série Benary's Giants
Les « Benary's Giants » possèdent des tiges robustes pouvant atteindre 1,20 m de haut. Leurs fleurs doubles, entièrement remplies, se déclinent en plus d'une douzaine de coloris vifs et éclatants et mesurent 10 à 15 cm de diamètre. Cette série est également réputée pour sa longue tenue en vase. Très ramifiées, les plantes offrent une abondance de fleurs, disponibles en coloris unis ou en mélanges harmonieux : « Hot Crayon Colors » associe ainsi rouges, oranges et jaunes, tandis que « Cool Crayon Colors » propose lavande, rose, rose tendre et blanc.
Le chic du vert chartreux
Parmi les zinnias les plus recherchés en art floral figurent les variétés à fleurs vert chartreux « Envy » et « Benary's Giant Lime ». « Envy », un cultivar ancien, produit une fleur jaune verdâtre pâle portée par des tiges d'environ 60 cm. La variété plus récente « Benary's Giant Lime » (Zinnia elegans « Benary's Giant Lime »), également connue sous le nom de « Green Envy », affiche un vert chartreux profond et lumineux, et s'élève de 90 cm à 1,20 m sur des tiges très ramifiées. Une nouvelle forme double, « Envy Double » (Zinnia elegans « Envy Double »), vient compléter cette gamme originale.
La série State Fair
Ce mélange de fleurs simples et doubles aux teintes rouge, rouge orangé, rose, jaune, bordeaux et blanc se développe sur des tiges de 90 cm à 1,20 m. Variété classique datant des années 1950, elle est moins résistante à l'oïdium que les créations plus récentes, mais demeure très appréciée des jardiniers amateurs. Le mélange « State Fair » fleurit légèrement plus tard que « Benary's Giants » et produit des fleurs bombées de 10 cm de diamètre sur des plantes vigoureuses et dressées.
La série Cut and Come Again
Également connue sous le nom de série Pumila, la série « Cut and Come Again » est un mélange ancien de zinnias atteignant 90 cm à 1,20 m de haut. Ses fleurs doubles ou semi-doubles de 7 à 8 cm, à la forme arrondie, se déclinent en crème, corail, rose, orange, rouge orangé, jaune, doré et magenta. Plante robuste et vigoureuse, « Cut and Come Again » offre une floraison abondante tout au long de l'été. Comme la plupart des variétés anciennes, elle reste toutefois sensible à l'oïdium dans les climats humides.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-annuals/1007021130.html