Produire et déguster ses propres fruits frais est l'un des plus grands plaisirs du jardinage. Pour cultiver des citrouilles dans votre potager, vous pouvez bien sûr acheter des graines en jardinerie, mais saviez-vous qu'il est aussi possible de récupérer les graines directement d'une citrouille mûre pour les semer ? Voici comment procéder, étape par étape.
Choisir la bonne citrouille pour ses graines
Tout commence par le choix du fruit. Récoltez les graines uniquement lorsque la citrouille est parfaitement mûre. Pour évaluer sa maturité, touchez son écorce : elle doit être entièrement dure et sèche. Enfoncez légèrement un ongle ou le bord émoussé d'un couteau dans la peau : celle-ci ne doit marquer sous aucune pression.
Une fois la citrouille mûre identifiée, conservez-la à température ambiante pendant environ 20 jours avant d'en extraire les graines. Cette période de stockage permet à l'écorce de s'assouplir légèrement, sans altérer la viabilité des graines, qui restent parfaitement aptes à germer.
Récolter et préparer les graines
Préparez-vous à une opération un peu salissante : l'intérieur de la citrouille est gluant et visqueux. Étalez du papier journal ou des essuie-tout sur votre plan de travail pour recueillir les débris.
Ouvrez le fruit, triez sa chair filamenteuse et retirez délicatement les graines. Disposez-les en une seule couche sur une assiette propre ou un essuie-tout. Lorsque toutes les graines ont été extraites, rincez-les à l'eau froide afin d'éliminer toute trace de pulpe et de résidus. Étalez-les ensuite à l'air libre jusqu'à ce qu'elles soient complètement sèches avant le semis.
Si vous devez conserver vos graines avant de les planter, placez-les dans un contenant hermétique, dans un endroit frais dont la température se situe idéalement entre 4 et 10 °C.
Quand semer les graines de citrouille ?
Les graines de citrouille ne germent pas si la température du sol ou de l'air est trop basse. Il est donc essentiel d'attendre que tout risque de gelée soit écarté au printemps, ce qui correspond généralement aux mois d'avril ou de mai selon les régions.
Semer le plus tôt possible permet d'avancer la récolte. Toutefois, si votre objectif est de récolter des citrouilles destinées à sculpter des lanternes pour Halloween, mieux vaut patienter jusqu'en mai, voire début juin, afin que les fruits arrivent à maturité au bon moment.
Comment planter les graines
Semez les graines de citrouille à environ 2,5 cm de profondeur dans un sol fertile et bien drainé. L'espace est un facteur clé : chaque graine donne naissance à une plante volubile et vigoureuse qui a besoin d'au moins 5 à 10 mètres carrés pour se développer librement.
Si vous optez pour une culture en rangs, espacez ces derniers d'au moins 3 mètres afin de faciliter l'entretien et la récolte. À noter que la plupart des producteurs professionnels préfèrent cultiver les citrouilles sur buttes : cette technique améliore le drainage et optimise l'espace disponible. Enfin, pour les variétés de petite taille, un espacement de 15 à 25 cm entre les plants suffit amplement.
Avec un peu de patience et ces quelques gestes simples, vous transformerez les graines d'une simple citrouille en une généreuse récolte maison, idéale pour la cuisine comme pour les décorations d'automne.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/groundcovers-vines/1007101173.html