Pourquoi choisir le trèfle comme couvre-sol ?
Le trèfle constitue un excellent couvre-sol pour les terrains qui resteraient autrement nus une partie de l'année. Ses racines portent des nodosités fixatrices d'azote qui enrichissent le sol et nourrissent les plantes voisines. Le climat du Nord-Ouest Pacifique — hivers froids et étés doux — convient parfaitement aux trèfles de saison fraîche. Cependant, les conditions de culture varient considérablement d'une zone à l'autre de la région : le meilleur choix dépend donc de la nature du sol, de l'humidité et de la proximité de l'océan.
Trèfle rouge
Le trèfle rouge est le couvre-sol le plus répandu au monde, ainsi que dans le Nord-Ouest Pacifique. Très tolérant aux températures hivernales, il continue de pousser pendant l'hiver puis repart dès le début du printemps. Cette qualité en fait une excellente culture relais : il enrichit le sol jusqu'à ce que les cultivateurs implantent une culture commerciale sur la même parcelle.
Trèfle blanc de Nouvelle-Zélande
Le trèfle blanc de Nouvelle-Zélande s'adapte bien à de nombreuses régions intérieures de l'État de Washington et de l'Oregon. Il prospère loin des côtes, dans les sols secs et peu salins. Ce trèfle forme un couvre-sol grâce à des stolons qui s'enracinent à leurs extrémités. De taille moyenne, il se comporte comme une annuelle aux racines courtes qui se décomposent au fil de l'hiver. Ses nombreuses graines présentes dans le sol germent toutefois tôt au printemps et recouvrent à nouveau la même surface.
Trèfle fraise
Le trèfle fraise est le choix idéal pour couvrir les champs situés près du littoral, où les embruns salent l'ensemble du paysage. Il supporte très bien les sols humides et enfonce ses racines à environ 90 centimètres de profondeur. Sa tolérance combinée à l'humidité et au sel, associée à une bonne résistance à la chaleur, en fait un couvre-sol parfait là où d'autres plantes peinent à survivre.
Trèfle alsike
Originaire de Suède, le trèfle alsike est naturellement résistant au froid. Contrairement aux autres variétés, il ne forme pas de tapis, mais fleurit abondamment le long de ses tiges et produit sans cesse de nouvelles graines tout au long de la saison de croissance. Dans les zones au sol gorgé d'eau, voire acide, il prospère et ancre ses racines profondément dans la boue. Idéal pour les terrains si humides que le labour y devient presque impossible, il germe même à partir d'un semis en surface, survit au soulèvement causé par le gel et n'est sensible quasiment à aucun parasite ni maladie.
Quel trèfle choisir selon votre terrain ?
En résumé : privilégiez le trèfle rouge comme culture intermédiaire enrichissante, le trèfle blanc de Nouvelle-Zélande pour les terres sèches de l'intérieur, le trèfle fraise pour les zones côtières exposées aux embruns, et le trèfle alsike pour les sols détrempés ou acides. Quelle que soit votre situation, ces légumineuses amélioreront durablement la fertilité de votre sol tout en l'embellissant.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/groundcovers-vines/1007100729.html