Parmi les nutriments indispensables à la croissance des plantes figurent les phosphates. Cependant, un excès de nutriments n'est pas forcément une bonne nouvelle. Les détergents contenant des phosphates contribuent à la pollution des sols et des eaux et peuvent avoir des conséquences graves sur les écosystèmes aquatiques et terrestres. Leurs effets au jardin sont tantôt bénéfiques, tantôt néfastes, selon l'endroit où vous utilisez une eau qui en contient.
Une croissance végétale excessive
L'impact le plus visible de l'utilisation des détergents phosphatés est une croissance végétale anormale, en particulier dans les milieux aquatiques. L'usage généralisé de ces produits a entraîné une prolifération excessive de la végétation dans les lacs et les rivières d'Europe et d'Amérique du Nord. Les restrictions imposées depuis ont permis de réduire quelque peu ce phénomène. Comme le phosphore est un nutriment, les plantes dont la croissance est naturellement limitée par sa rareté peuvent se développer de manière incontrôlée lorsque cet élément devient abondant. Si cela peut sembler positif de prime abord, cela modifie radicalement les écosystèmes aquatiques et peut engendrer d'autres problèmes, comme l'obstruction des canaux.
La prolifération d'algues
Les algues utilisent les mêmes nutriments que les plantes. Un excès de nutriments produit donc un résultat similaire, à savoir une croissance démesurée. Dans le cas des algues, cela se traduit par des proliférations massives, appelées « efflorescences algales », en milieu marin comme en eau douce. Ces blooms algaux anormaux transforment certaines zones en véritables « zones mortes » : lorsque les algues meurent et se décomposent, elles consomment l'oxygène dissous dans l'eau, privant ainsi la faune aquatique de cet élément vital. En eau douce, l'excès d'algues peut également bloquer la lumière nécessaire aux plantes aquatiques submergées, ce qui les affaiblit ou les tue indirectement.
La réduction de la diversité végétale
Lorsque les nutriments abondent, il devient facile pour une seule espèce de dominer un territoire donné. Les détergents phosphatés créent les conditions propices à l'explosion d'une ou de quelques espèces de plantes ou d'algues. Celles-ci finissent alors par envahir le milieu, tandis que les autres végétaux sont étouffés. Il en résulte une diminution de la diversité globale des espèces dans l'habitat naturel, souvent accompagnée de désagréments pour les jardiniers, notamment autour des bassins et points d'eau ornementaux.
Dans le jardin : le rôle des eaux grises
Le jardinier introduit le plus souvent les détergents phosphatés dans son jardin par l'intermédiaire des eaux grises. Ces eaux, bien que peu sales, ont déjà servi à un autre usage, comme le lavage du linge. Si vous employez un détergent phosphaté pour votre lessive, l'eau usée sera donc particulièrement riche en phosphore. Celui-ci ne nuira pas forcément à vos plantes ou à votre pelouse ; il pourrait même les rendre plus vigoureuses et plus vertes. En revanche, il existe un risque de lixiviation vers la nappe phréatique, ce qui aggrave la pollution locale des eaux. Si le phosphore s'infiltre dans un bassin, vous risquez de voir proliférer les algues, les lentilles d'eau ou toute autre végétation aquatique.
Comment réduire votre utilisation de phosphates
Le moyen le plus simple de diminuer votre consommation de phosphates, et donc leur impact sur les habitats naturels ou votre propre jardin, consiste à choisir des détergents pauvres en phosphates ou totalement exempts de phosphates. Dans certaines régions, ces produits sont même les seuls disponibles, les gouvernements s'efforçant de lutter contre la pollution de l'eau. Ailleurs, privilégiez les poudres à lessive, liquides vaisselle et détergents pour lave-vaisselle portant les mentions « vert », « écologique » ou « sans phosphate ». Utilisez par ailleurs la plus petite quantité de produit nécessaire pour chaque lavage ou tâche, afin de limiter l'apport d'autres substances chimiques dans l'environnement.
Si vous réutilisez une grande quantité d'eaux grises contenant des détergents phosphatés, réfléchissez à l'endroit et à la manière dont vous les employez, puis adaptez vos pratiques en conséquence. Par exemple, cessez d'utiliser ce type d'eau à proximité d'un bassin de jardin. Vous pouvez également réserver l'essentiel de vos eaux grises aux espèces végétales particulièrement gourmandes en phosphore, comme les tomates ou les arbustes à fleurs.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/green-organic/1007020785.html