Les étangs et les lacs de Pennsylvanie, qu'ils soient naturels ou artificiels, abritent toutes les variétés de plantes aquatiques : flottantes, de profondeur, submergées et riveraines (de berges). En raison des hivers rigoureux qui caractérisent cet État, ces végétaux sont nécessairement rustiques, même si certaines espèces restent sensibles au gel des racines. L'Université d'État de Pennsylvanie (Penn State) recommande d'ailleurs de laisser au moins 30 % de la surface d'un étang libre de toute végétation, afin d'équilibrer l'ensoleillement et l'ombre.
La massette géante ou commune
La massette (Typha latifolia), qui atteint environ 1,80 à 2,10 mètres de hauteur, est une plante indigène de Pennsylvanie que l'on rencontre dans les marais et les étangs de tout l'État. Ses fleurs, à l'origine de son nom, sont des cylindres brun foncé en forme de cigare qui s'élèvent au-dessus du feuillage.
Bien qu'elle pousse généralement le long des berges, là où l'eau est peu profonde, la massette peut également prospérer dans jusqu'à 1,20 mètre d'eau. Elle prévient naturellement l'érosion des rives et offre nourriture et abri aux poissons, aux oiseaux et aux insectes. Attention toutefois : sans contrôle régulier, cette espèce indigène peut devenir envahissante.
Le scirpe
Le scirpe (Scirpus spp.) est une plante aquatique enracinée qui pousse dans seulement 10 à 15 centimètres d'eau et peut atteindre 3 mètres de hauteur. Membre de la famille des carex, il compte plusieurs espèces indigènes de Pennsylvanie. Le scirpe du Nord-Est figure d'ailleurs sur la liste fédérale des espèces menacées depuis 1991.
Cette plante forme des peuplements très denses à maturité et présente des tiges triangulaires, caractéristique qui n'apparaît pas toujours clairement sauf si on les coupe. La variété géante peut culminer à 3,60 mètres et prospère dans les zones marécageuses le long des rivages. Ses graines servent de nourriture aux oiseaux aquatiques, tandis que les rats musqués et les oies préfèrent ses racines et ses jeunes pousses.
Le lotus d'Amérique
Le lotus d'Amérique (Nelumbo lutea) est une vivace de Pennsylvanie qui s'ancre dans la boue sous une eau pouvant atteindre 2,40 mètres de profondeur. Souvent présent dans les zones peu profondes des lacs naturels, il produit de grandes fleurs jaune pâle pouvant mesurer jusqu'à 25 centimètres de diamètre, qui s'élèvent majestueusement au-dessus de ses feuilles plates.
Cette plante aquatique attire une grande variété de poissons, d'insectes et de grenouilles, mais ses longues tiges peuvent gêner la pratique de la pêche. Le lotus d'Amérique est par ailleurs classé comme espèce en danger et bénéficie d'une protection officielle en Pennsylvanie.
L'hydrocotyle
L'hydrocotyle aquatique (Hydrocotyle spp.), une autre plante indigène de Pennsylvanie, est une petite espèce que l'on trouve généralement dans les sols boueux, les marais ou le long des berges des étangs et des lacs. Ses feuilles rondes et brillantes semblent flotter à la surface de l'eau ou du sol.
Ses fleurs blanches en forme d'étoile sont minuscules et poussent en grappes pouvant compter jusqu'à 13 fleurs sur une même tige. Ces plantes se développent densément les unes contre les autres, formant à terme d'épais tapis de surface qui offrent nourriture et abri aux insectes aquatiques, aux jeunes poissons et aux amphibiens.
Le nénuphar blanc
Le nénuphar blanc de Pennsylvanie (Nymphaea spp.) se distingue par ses fleurs d'un blanc éclatant qui émergent de grandes feuilles rondes flottantes pouvant atteindre 30 centimètres de diamètre. Ces feuilles présentent souvent un dessous pourpre, et certaines dépassent légèrement la surface de l'eau. Très parfumées, les fleurs ne restent ouvertes que jusqu'au début de l'après-midi.
Ce nénuphar prospère comme plante d'étang dans moins de 1,80 mètre d'eau, mais pousse également dans les lacs et les marais. Comme le lotus, cependant, ses longues tiges rendent la pêche plus difficile dans les zones qu'il colonise.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/flower-beds-specialty-gardens/1007090659.html