Les violas sont des plantes idéales pour composer des massifs colorés, habiller des jardinières ou orner des bacs de balcon et des rebords de fenêtre. Ces annuelles et vivaces tendres tapissent rapidement les espaces vides d'une dense couverture florale. Les pensées sauvages (Viola tricolor) et les violettes cornues constituent l'essentiel des violas utilisés au jardin. Plantez plusieurs variétés côte à côte pour créer un véritable océan de couleurs lumineuses.
Le genre Viola
Le genre Viola appartient à la famille des Violacées, également appelée famille des violettes. Il représente l'un des 22 genres qui composent cette famille botanique. Ce genre regroupe aussi bien des annuelles que de nombreuses vivaces sensibles au gel, originaires principalement des climats nordiques, même si quelques espèces viennent de zones subtropicales et tropicales. Les quelque 500 espèces du genre Viola se caractérisent par leurs fleurs à cinq pétales et leurs feuilles alternes d'un vert brillant.
Les principales variétés de violas
Les horticulteurs développent sans cesse de nouveaux cultivars, sélectionnés pour leur adaptation aux conditions de culture, leur résistance aux maladies et la taille de leurs fleurs. Selon l'extension IFAS de l'Université de Floride, environ 150 cultivars de violas destinés aux massifs existent aujourd'hui. Parmi les plus cultivés figurent la pensée sauvage, annuelle, et les pensées cornues touffues, également nommées violettes cornues. La taille des fleurs permet de distinguer les violas de leur proche cousine, la pensée horticole : celle-ci produit des fleurs d'environ 5 cm de diamètre ou davantage, tandis que les vraies violas offrent des corolles de moins de 4 cm.
Cultiver les violas dans les jardins du Nord
Installez les violas en plates-bandes, en jardinières ou en bacs de fenêtre pour illuminer le paysage dès le printemps. Les pépinières proposent une large gamme de cultivars aux couleurs variées, certaines variétés présentant même des fleurs multicolores. Pour produire vos propres jeunes plants, semez sous serre ou en terrine placée à l'intérieur, six à huit semaines avant la date des dernières gelées attendues. Patientez ensuite jusqu'à ce que tout risque de gel soit écarté avant de repiquer ces plantes frileuses en extérieur. Notez que les violas redoutent la chaleur et ont tendance à dépérir lorsque l'été devient torride.
Cultiver les violas dans les jardins du Sud
Sous les climats méridionaux, il est préférable de planter les violas à l'automne. Originaires pour la plupart de régions septentrionales, ces plantes supportent mal les fortes températures estivales. Achetez des jeunes plants à l'automne ou effectuez vos semis en fin d'été en vue d'une plantation automnale. D'après l'extension IFAS de l'Université de Floride, des variétés tolérantes à la chaleur sont actuellement en cours de développement spécifiquement pour les jardins du Sud. N'hésitez pas à demander conseil à votre pépinière locale afin de choisir la variété la mieux adaptée à votre région.
Quelques conseils d'entretien
Pour prolonger la floraison, supprimez régulièrement les fleurs fanées : cette opération stimule l'apparition de nouvelles boutons floraux. Arrosez de façon régulière mais modérée, en évitant de mouiller le feuillage pour limiter les risques de maladies fongiques. Dans les régions chaudes, privilégiez une exposition à la mi-ombre afin de protéger les plantes du soleil brûlant de l'après-midi. Un sol frais, riche et bien drainé garantira des floraisons généreuses tout au long de la saison.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/flower-basics/1007099582.html