Avec leurs fleurs éclatantes et durables, les dahlias (Dahlia spp.) apportent une touche colorée aux jardins bien ensoleillés. Ces plantes vivaces poussent à partir de tubercules noueux et fleurissent de l'été jusqu'aux premières gelées de l'automne. Comme pour les autres plantes estivales cultivées à partir de bulbes ou de tubercules, il convient d'attendre le printemps pour planter vos dahlias. Cette précaution est particulièrement importante dans des régions comme le New Hampshire, où les rigueurs de l'hiver peuvent endommager ces tubercules fragiles.
Plantation au printemps
Dans le New Hampshire, les tubercules de dahlias doivent être mis en terre fin mai ou début juin, lorsque le sol s'est réchauffé et que tout risque de gelée est définitivement écarté. Deux à trois semaines avant la plantation, ameublissez la terre de votre parterre sur environ 30 cm de profondeur et incorporez une couche de 5 à 10 cm de compost ou d'une autre matière organique afin d'enrichir le sol et d'en améliorer le drainage. Résistez à la tentation de planter trop tôt : un sol froid et détrempé favorise la pourriture des tubercules.
Les risques d'une plantation en automne
De la même manière qu'une plantation trop précoce au printemps, la mise en terre en automne expose les dahlias à un sol froid et humide qui entraîne leur pourrissement. Dans le New Hampshire, où les hivers se caractérisent par de longues périodes de gel, les tubercules seront détruits s'ils sont plantés à l'automne ou simplement laissés en terre pendant la saison froide. Originaires du Mexique et du Guatemala, ces plantes ne tolèrent pas des températures inférieures à -7 °C.
Comment planter les dahlias
Choisissez un emplacement ensoleillé du jardin bénéficiant d'au moins cinq à six heures de soleil par jour. Avant la plantation, inspectez vos tubercules et jetez ceux qui sont mous, flétris ou présentent des signes de pourriture. Creusez pour chaque tubercule un trou d'une profondeur correspondant à environ trois fois son épaisseur. Prévoyez un espacement de 30 cm à 1 m entre les tubercules, selon la taille adulte de la variété : les variétés hautes demandent davantage d'espace, tandis que les variétés compactes peuvent être rapprochées.
Pour les variétés hautes, installez dès la plantation un tuteur ou un support à tomates à proximité afin d'aider les plantes à mesure qu'elles grandissent. Une fois la plantation achevée, arrosez généreusement. Vous pouvez également étaler une couche de paillis d'environ 5 cm pour maintenir l'humidité du sol et freiner la pousse des mauvaises herbes.
Hiverner les dahlias
Bien que les dahlias puissent être cultivés dans l'ensemble des zones de rusticité du département américain de l'Agriculture (USDA), leurs tubercules ne peuvent demeurer en terre que dans les régions aux hivers cléments, c'est-à-dire les zones 7 à 10 de l'USDA. Dans le New Hampshire, il sera donc nécessaire d'arracher et de stocker vos dahlias en octobre si vous souhaitez les replanter l'année suivante.
Après les premières gelées, qui détruisent tiges et feuillage, rabattez les tiges à une hauteur de 10 à 15 cm. Attendez ensuite trois à cinq jours avant de déterrer les tubercules, puis laissez-les sécher 24 heures dans un endroit sec. À l'aide d'une brosse souple, éliminez la terre restant sur les racines, puis placez les tubercules dans du sable, de la tourbe, de la sciure de bois ou de la perlite, en veillant à ce qu'ils ne se touchent pas. Conservez-les enfin dans un local sec et obscur dont la température se maintient entre 4 et 10 °C, jusqu'à la plantation printanière.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/bulbs/1007020446.html