Les lucioles, également appelées vers luisants, sont en réalité des coléoptères dotés d'un organe fluorescent situé dans leur abdomen. Toutes les espèces adultes ne brillent pas, mais toutes émettent de la lumière au stade larvaire. Leur flash jaune dure moins d'une seconde. Présentes sur tous les continents, les lucioles se rassemblent parfois par milliers pour illuminer le ciel nocturne. Or, dans une véritable colonie d'insectes, les membres coopèrent pour construire le nid et trouver la nourriture. Les lucioles ne répondent donc pas à cette définition : elles ne forment pas une colonie au sens strict.
Répartition
On n'observe pas de lucioles clignotantes à l'ouest du Kansas.
Plus de 2 000 espèces de lucioles vivent dans les régions chaudes et humides du monde entier. Certaines espèces asiatiques vivent même sous l'eau. Selon White River Watchers, « c'est en Asie tropicale ainsi qu'en Amérique centrale et du Sud que l'on trouve le plus grand nombre d'espèces de lucioles, autrement dit la plus grande diversité ». On peut également observer des lucioles dans les zones arides du globe, mais uniquement après une pluie.
Habitat
La nuit, les lucioles grimpent sur les hautes herbes pour entamer leurs signaux d'accouplement.
Les femelles pondent leurs œufs dans un sol meuble, où ils éclosent environ quatre semaines plus tard. Les larves se développent dans le bois en décomposition ou la litière forestière, au bord des ruisseaux, des étangs et des mares temporaires. Après s'être nourries pendant trois mois, les larves creusent des tunnels dans lesquels elles s'enferment pour effectuer leur nymphose. L'adulte quitte ensuite son tunnel pour vivre trois ou quatre mois. « Et à mesure qu'elles grandissent, elles restent plus ou moins là où elles sont nées... dans les champs, les forêts et les marais », précise le site spécialisé Firefly.
Alimentation
Les larves se nourrissent d'autres insectes, d'escargots, de limaces et de vers de terre. Un groupe de larves a d'ailleurs été observé en train d'attaquer collectivement un gros ver de terre. Ce comportement témoigne d'une forme d'organisation et de coopération, mais cela ne suffit pas pour classer les larves parmi les insectes coloniaux. Pour immobiliser leur proie, les larves lui injectent un agent anesthésiant. Quant aux adultes, on ignore encore s'ils se nourrissent réellement : on pense généralement qu'ils consomment du pollen et des fragments de fleurs.
Comportement
Chaque espèce possède son propre motif de clignotement pour attirer un partenaire. Le mâle s'envole d'un brin d'herbe et émet un signal lumineux dans l'espoir qu'une femelle lui réponde depuis le sol en clignotant une ou deux fois. En l'absence de réponse, le mâle se déplace vers un autre endroit et tente sa chance à nouveau. Selon Steven Strogatz, interviewé sur le site Edge, des milliers de lucioles mâles ont été observées synchronisant leurs motifs de clignotement lorsqu'elles se rassemblent dans une même zone. Ce phénomène remarquable porte le nom d'émergence, ou auto-organisation.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/overall-landscape-planning/1007094355.html