La plupart des espèces de plaqueminiers poussent sous les climats tropicaux ou subtropicaux. Le plaqueminier de Virginie (Diospyros virginiana), cependant, s'étend du Texas et de la Floride au sud jusqu'au sud du Connecticut et au centre de l'Ohio au nord. Dans l'État de New York, on ne le trouve que dans la partie sud-est, notamment à New York et sur Long Island. Sa caractéristique la plus distinctive reste ses fruits comestibles, longs de 2,5 à 4 cm.
Feuilles
Les feuilles du plaqueminier de Virginie sont disposées de manière alterne le long des rameaux et présentent une forme elliptique. Leur base est arrondie tandis que leur extrémité se rétrécit en pointe. Elles mesurent généralement entre 6 et 15 cm de long.
Fruits
Les fruits se forment au début de l'été et affichent une couleur verdâtre à orangée lorsqu'ils ne sont pas mûrs. À la fin de l'automne, ils atteignent une teinte pourpre foncé. Ce fruit n'a aucune importance commerciale dans l'État de New York : bien que comestible, il est très amer avant maturité, et une fois mûr, sa chair trop molle le rend impropre au transport et à la vente. Le kaki du Japon (Diospyros kaki), dont le fruit revêt une grande importance commerciale en Californie et dans d'autres États au climat chaud, n'est quant à lui pas présent dans l'État de New York.
Bois
Malgré un bois dense et sombre qui peut servir à fabriquer des têtes de clubs de golf et des queues de billard, le bois du plaqueminier de Virginie n'a jamais eu beaucoup de valeur commerciale. Ces arbres tendent en effet à pousser de façon très dispersée sur leur aire de répartition, ce qui rend une exploitation en quantités commerciales peu rentable.
Habitat
Dans son aire naturelle (zones USDA 5 à 9), le plaqueminier de Virginie s'adapte à une grande variété de types de sols et d'environnements. Il prospère particulièrement dans les limons, mais tolère également l'argile et le sable. On le rencontre du niveau de la mer jusqu'à des altitudes d'environ 760 mètres. Dans l'État de New York, il n'est présent que dans l'agglomération new-yorkaise et sur Long Island. Selon l'ouvrage « New York City Trees », des spécimens peuvent être observés au Jardin botanique de New York dans le Bronx, au Marine Park de Brooklyn ainsi qu'au Kissena Park dans le Queens.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007093176.html