Le bouleau noir (Betula nigra) est un arbre de taille moyenne originaire du sud-est des États-Unis. Très apprécié en aménagement paysager, il doit sa popularité à sa croissance rapide et à son écorce rouge chaleureuse qui s'exfolie pour révéler une teinte rose blanchâtre spectaculaire. Dans son habitat naturel, on le trouve généralement le long des berges des rivières. Sa remarquable tolérance à la fois à la sécheresse et aux inondations lui permet de s'adapter à une grande variété d'environnements.
Bonne nouvelle pour les jardiniers : les bouleaux noirs en bonne santé subissent très peu de dommages causés par les insectes foliaires.
Résistance naturelle aux insectes
Le bouleau noir résiste à la plupart des insectes nuisibles qui s'attaquent aux feuilles. Ceux qui parviennent malgré tout à l'envahir causent rarement des dommages permanents ou graves, surtout sur les individus matures et vigoureux.
Parmi les ravageurs les plus redoutables qu'il parvient à repousser figurent l'agrile du bouleau et la mineuse du bouleau, deux insectes qui infligent des dégâts considérables à d'autres espèces de bouleaux. Seuls les pucerons et les tenthrèdes affectent réellement ses feuilles, mais l'arbre récupère rapidement et ces insectes ne se propagent pas aux plantes voisines.
Les pucerons
Le puceron galligène du hamamélis épineux se nourrit exclusivement du bouleau noir au printemps, puis du hamamélis en été. Ces petits insectes au corps mou, de la taille d'un grain de riz, se reproduisent rapidement. Ils se nourrissent en insérant une structure en forme d'aiguille dans les feuilles pour aspirer la sève, ce qui déforme les feuilles et les tiges de la plante.
Les pucerons sécrètent également une substance collante et sucrée appelée miellat, qui attire les fourmis et les guêpes. Le miellat favorise aussi le développement de la fumagine, un champignon inoffensif mais inesthétique.
Signes d'infestation et traitement
Les pucerons galligènes provoquent des feuilles froissées ou décolorées, présentant des crêtes roses et ondulées caractéristiques. L'arbre perd souvent les feuilles infestées, mais il en produit rapidement de nouvelles.
Pour confirmer la présence de pucerons, examinez le dessous des feuilles : ils se cachent dans les crêtes. La présence de fourmis et de guêpes, ainsi qu'un dépôt noirâtre et duveteux de fumagine sur le feuillage, constituent des signes secondaires évidents d'une infestation.
Le traitement est généralement inutile, sauf si l'arbre est déjà affaibli par une maladie ou encore très jeune, car ces insectes causent rarement des dommages durables. Pour une solution naturelle, misez sur les coccinelles, prédatrices redoutables des pucerons : achetez-en dans une jardinerie et relâchez-les directement sur l'arbre.
Les tenthrèdes et leur traitement
Les tenthrèdes sont apparentées aux abeilles et aux guêpes, qu'elles ressemblent beaucoup au stade adulte, à la différence près qu'elles ne possèdent pas de dard. Leurs larves évoquent des chenilles au corps vert ponctué de points noirs, avec une tête noire.
C'est la tenthrède du bouleau sombre qui s'attaque au bouleau noir. Ses larves dévorent abondamment le feuillage pendant quatre à cinq semaines au printemps, puis tissent des cocons où elles passent le reste de l'année. Les adultes émergent le printemps suivant pour pondre leurs œufs sur l'arbre.
Bien qu'elles puissent consommer de nombreuses feuilles durant cette période, le bouleau noir récupère rapidement et aucun traitement n'est nécessaire, sauf si l'arbre est affaibli, jeune, ou souffre d'une défoliation complète. Dans ce cas, deux solutions s'offrent à vous :
- Retirez les larves à la main et déposez-les dans de l'eau savonneuse ;
- Appliquez un savon insecticide spécifiquement formulé contre les insectes mangeurs de feuilles.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007093139.html