Le genre Betula compte environ 60 espèces de bouleaux originaires des régions aux hivers rigoureux et aux étés frais de l'hémisphère Nord. Les variétés retenues pour le jardin se distinguent par leur écorce colorée, papyracée ou s'exfoliant en lambeaux, ainsi que par leur feuillage doré à l'automne. Les plantes compagnes cultivées autour d'un bouleau doivent compléter — sans masquer ni écraser visuellement — ses qualités ornementales, tout en prospérant dans le même climat et le même sol. Le bouleau préfère en effet les sols fertiles, frais et bien drainés, exposés au plein soleil ou à une ombre légèrement tamisée.
Les couvre-sol
L'une des idées les plus simples et les plus efficaces pour mettre en valeur un bouleau consiste à planter un tapis uniforme de couvre-sol autour du pied de l'arbre. Qu'il soit cultivé en sujet isolé ou en groupe formant un bosquet, un couvre-sol bas unifie la zone de plantation et accentue le port vertical du bouleau. Il offre également un fond discret qui dirige le regard vers les branches et l'écorce décorative de l'arbre.
Le choix des espèces est vaste et dépend de la qualité du sol, de son humidité et de la quantité de lumière que le houppier laisse passer jusqu'au sol. L'USDA Forest Service recommande notamment la bugle rampante (Ajuga), l'hosta, la tiarelle (Tiarella), le liriopé (Liriope), le coréopsis (Coreopsis), le genévrier rampant ou encore les tiges traçantes du lierre de Boston, du lierre grimpant et du pachysandre.
Les conifères et persistants
Pour créer un contraste avec la silhouette élancée du bouleau, rien ne vaut la plantation d'arbustes ou d'arbres persistants. Le bouleau est particulièrement spectaculaire en hiver, lorsque sa silhouette se dessine nettement et que son écorce reste visible sans obstruction. Un fond de haie de conifères vert foncé ou des arbres comme le pin blanc, le pin noir d'Autriche, la pruche ou le thuya mettent en valeur les branches claires et le tronc lumineux du bouleau.
Des arbustes persistants disséminés au pied de l'arbre apportent également couleur et structure, soulignant l'élégance du tronc dressé. Genévrier, pin mugho (Pinus mugo), épicéa bleu nain (Picea), faux cyprès nain (Chamaecyparis) et microbiota de Russie (Microbiota) figurent parmi les conifères nains les plus adaptés à cette association.
Les arbustes à fleurs
Au début du printemps, le bouleau produit des chatons pendants assez discrets ; ce n'est donc pas un arbre à fleurs ornementales à proprement parler. Lorsque le feuillage réapparaît au printemps et en été, quelques arbustes fleuris placés avec stratégie ravivent l'intérêt de la zone autour de l'arbre. Privilégiez les formes arrondies pour contraster avec le port vertical du bouleau, en installant les arbustes les plus hauts derrière lui et les plus petits à l'avant-plan.
L'USDA Forest Service cite notamment le lilas nain (Syringa), le rhododendron et l'azalée, la viorne (Viburnum) et la spirée (Spiraea). Bien que leurs fleurs passent souvent inaperçues, le houx verticillé (Ilex verticillata), le myrtillier (Vaccinium), le callicarpe (Callicarpa) et le cornouiller à bois rouge (Cornus sericea) offrent en hiver des baies décoratives ou des rameaux colorés dénudés qui contrastent magnifiquement avec l'écorce du bouleau. L'ensemble de la plantation devient ainsi un point fort du jardin en automne comme en hiver.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-plants/1007131189.html