L'oiseau de paradis, aussi appelé strélitzie ou « fleur de la grue », est une plante spectaculaire aux fleurs d'un orange éclatant et au feuillage vert lustré, presque cireux. De grande taille et relativement facile d'entretien, elle est devenue une valeur sûre de l'aménagement paysager dans le monde entier.
Des origines sud-africaines
C'est à la fin du XVIIIe siècle que les naturalistes européens découvrent l'oiseau de paradis dans les régions subtropicales d'Afrique du Sud. L'éclat de ses fleurs, qui attire immédiatement le regard sous d'autres latitudes, constitue en réalité une adaptation botanique au paysage tropical coloré du sud du continent africain.
Un nom royal
En 1773, le roi George III reçoit un pied d'oiseau de paradis en cadeau. Les naturalistes attribuent alors à la plante son nom scientifique, Strelitzia reginae, en hommage à l'épouse du souverain, la reine Charlotte de Mecklenburg-Strelitz, mariée à George III en 1761.
Pourquoi ce nom commun ?
Le nom vernaculaire de la plante provient directement de son apparence : ses grandes fleurs orange vif, dotées d'une langue bleutée, évoquent les oiseaux tropicaux les plus exotiques.
Une plante vivace et facile à vivre
Vivace, c'est-à-dire capable de refleurir chaque année, l'oiseau de paradis s'impose dès son introduction au XVIIIe siècle dans les jardins d'Europe et des États-Unis. Sa capacité à prospérer dans la plupart des types de sols et ses besoins d'entretien minimes expliquent largement son succès durable auprès des jardiniers amateurs comme des professionnels.
Une icône californienne
Aujourd'hui, sa floraison est si populaire dans le sud de la Californie que l'oiseau de paradis est devenu la fleur officielle de la ville de Los Angeles.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-plants/1007092212.html