Le mot « acre » trouve son origine dans le vieil anglais, où il désignait un « champ ouvert ». À l'origine, l'acre correspondait à la quantité de terre qu'un homme pouvait labourer en une journée avec un seul bœuf. La mesure initiale était définie par une longueur d'une « chaîne » (66 pieds, soit environ 20 mètres) sur un « furlong » (environ 660 pieds, soit 201 mètres).
Les deux types d'acres
Il existe deux variantes de l'acre : l'acre internationale et l'acre du relevé géodésique des États-Unis (U.S. Survey acre). L'acre internationale équivaut à exactement 43 560 pieds carrés, soit environ 4 046,86 mètres carrés. L'acre du relevé américain est légèrement plus grande, à environ 43 560,17 pieds carrés, une différence minime qui ne devient significative que lors de relevés cadastraux de très grande précision.
Comparaison avec un terrain de football américain
Pour se représenter concrètement la taille d'un acre, imaginez un terrain de football américain : un acre couvre toute la largeur du terrain ainsi que sa longueur depuis une zone d'en-but jusqu'à la ligne des neuf yards du camp adverse.
Les mesures anciennes aujourd'hui obsolètes
Plusieurs variantes régionales de l'acre ont existé au fil de l'histoire :
- L'acre écossaise : utilisée en Écosse de 1661 à 1823, elle mesurait environ 54 660 pieds carrés avant que le pays n'adopte l'acre anglaise standard.
- L'acre irlandaise : elle couvrait environ 70 560 pieds carrés, soit approximativement 84 pieds sur 840 pieds.
- L'acre du Cheshire : employée uniquement dans le comté anglais du Cheshire, elle représentait environ 10 240 yards carrés, soit près de 92 160 pieds carrés, ou encore une parcelle d'environ 96 pieds sur 960 pieds.
- L'acre romaine, appelée actus quadratus : elle équivalait à environ 13 557 pieds carrés.
Ces unités historiques témoignent de la diversité des systèmes de mesure agraires avant la standardisation progressive des unités de superficie en Europe et en Amérique du Nord.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-basics/1007091547.html