Une serre chaude est un type de serre spécialement conçu pour la culture des plantes tropicales. Comme toutes les serres, elle s'appuie sur la lumière visible et la chaleur infrarouge pour maintenir une température favorable. Cependant, comme les plantes tropicales exigent des températures nettement plus élevées que la plupart des autres végétaux, les serres chaudes sont équipées d'éléments de chauffage supplémentaires permettant de conserver la chaleur nécessaire à leur développement.
Lumière visible et chaleur infrarouge
Les serres chaudes peuvent être construites à partir de divers matériaux : verre, fibre de verre ou plastique. Le rayonnement solaire sous forme de lumière visible traverse les parois de la serre et est absorbé par les plantes, le sol, les pierres, les pots et tous les autres objets présents à l'intérieur. Ces objets émettent ensuite à leur tour un rayonnement, mais cette fois sous forme de chaleur infrarouge.
Or, si la lumière visible traverse facilement le verre, ce n'est pas le cas de la chaleur infrarouge, qui ne peut pas franchir cette barrière. L'énergie reste donc piégée à l'intérieur de la serre, ce qui provoque une élévation naturelle de la température ambiante.
Construction
Pour tirer pleinement parti du rayonnement solaire, une serre chaude doit être implantée dans un emplacement dégagé de toute ombre, idéalement orientée au sud ou au sud-est du terrain. Le plein soleil offre les meilleurs résultats ; si cela n'est pas possible, privilégiez au moins l'ensoleillement du matin, essentiel au réchauffement de la structure après la nuit.
Côté matériaux, le verre laisse passer le maximum de lumière, mais représente une option coûteuse. Le film plastique constitue une alternative économique qui transmet presque autant de luminosité que le verre, avec toutefois l'inconvénient de devoir être remplacé plus fréquemment en raison de sa moindre durabilité.
Sources de chaleur
La température d'une serre chaude se maintient généralement entre 18 et 21 °C (65 à 70 °F), un niveau indispensable à la croissance des plantes tropicales. Plusieurs facteurs peuvent toutefois empêcher d'atteindre cet objectif : un climat extérieur trop frais, un manque de lumière ou d'isolation, ou encore une surface insuffisamment exposée aux rayons du soleil.
Dans ces situations, un apport de chaleur supplémentaire devient nécessaire. Différents systèmes peuvent être employés : chauffages électriques, à mazout, à bois ou à gaz. L'eau chaude, la vapeur et même le fumier, dont la décomposition dégage de la chaleur, constituent également des solutions de chauffage traditionnelles et efficaces.
Ventilation et circulation de l'air
Le maintien d'une température constante repose sur une ventilation et une circulation d'air appropriées. En l'absence de ventilateurs pour brasser l'atmosphère, l'air chaud monte vers le toit tandis que l'air froid stagne au niveau du sol, créant un environnement de culture instable et préjudiciable aux plantes.
La ventilation joue par ailleurs un rôle de sécurité essentiel : elle assure un apport continu en oxygène lorsque l'appareil de chauffage utilise une flamme, limite l'accumulation de fumées potentiellement dangereuses et d'humidité excessive, et favorise le renouvellement du dioxyde de carbone, indispensable à la photosynthèse.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-basics/1007091067.html