Le paillis remplit de nombreuses fonctions essentielles dans un aménagement paysager : il maintient les racines des plantes au frais, conserve l'humidité du sol, limite la pousse des mauvaises herbes et embellit l'ensemble du jardin. Les paillis organiques, tels que l'écorce et le bois, présentent en outre l'avantage d'enrichir le sol en nutriments au fur et à mesure de leur décomposition.
Les copeaux de bois, que les particuliers peuvent se procurer auprès des fournisseurs d'électricité ou des scieries, constituent un paillis fin et esthétique. Toutefois, ils doivent être employés avec précaution à proximité des habitations, car ce type de paillis présente plusieurs inconvénients importants.
Le tassement
Pour être réellement efficace, un paillis doit être assez dense pour freiner les mauvaises herbes et rafraîchir le sol, tout en restant suffisamment poreux pour laisser circuler librement l'air et l'humidité. Or, les paillis très fins, comme la sciure de bois et les petits copeaux, se tassent facilement et forment une barrière imperméable à l'eau et à l'air.
N'utilisez donc que des copeaux de bois de grande taille et de forme irrégulière. Un test simple permet de vérifier leur qualité : si vous pouvez comprimer une poignée humide en une masse compacte, les copeaux sont trop fins pour constituer un paillis satisfaisant. Si votre paillis forme une croûte en surface, utilisez une griffe manuelle pour la briser et aérer l'ensemble.
Le déplacement
Un bon paillis doit rester en place malgré les vents forts. Les copeaux de bois offrent une résistance modérée au vent, mais cela peut s'avérer insuffisant dans certaines conditions.
Si votre jardin est très exposé ou si les vents violents sont fréquents dans votre région, réservez les copeaux aux massifs abrités. Dans les zones venteuses, privilégiez plutôt les écorces déchiquetées, les morceaux d'écorce, les gros copeaux de bois ou un paillis minéral. Évitez également d'utiliser des copeaux de bois dans les zones sujettes aux inondations, par exemple près d'une descente de gouttière, car ces particules légères sont facilement emportées par l'eau en mouvement.
Le risque d'incendie
Contrairement aux paillis à grosses particules comme les écorces déchiquetées ou en morceaux, les copeaux de bois secs présentent un véritable risque d'incendie. Ne les utilisez jamais à proximité immédiate de votre maison ou d'autres constructions.
Évitez également de les répandre près d'endroits où ils pourraient s'enflammer sous l'effet d'étincelles ou de gaz d'échappement chauds, comme une allée carrossable ou un barbecue.
La décomposition rapide
En raison de leur petite taille, les copeaux de bois se décomposent rapidement au contact du sol. Le paillis doit donc être complété au moins une fois par an, voire plus fréquemment dans les régions bénéficiant de précipitations abondantes, car l'humidité accélère considérablement le processus de décomposition.
L'épuisement de l'azote
La décomposition rapide des copeaux de bois peut entraîner une carence en azote dans le sol : les organismes du sol consomment l'azote disponible pour digérer les particules de bois, privant ainsi vos plantes de cet élément nutritif essentiel.
L'extension de l'université d'État de l'Ohio (Ohio State University Extension) recommande d'appliquer environ 450 à 900 grammes d'azote par 100 mètres carrés de surface paillée à titre préventif. Demandez conseil à votre jardinerie sur la quantité d'engrais nécessaire, car la teneur en azote varie selon les produits. Enfin, n'incorporez jamais le paillis au sol lors d'une replantation : écartez-le plutôt sur le côté afin de réduire le risque d'épuisement de l'azote.
En conclusion
Bien qu'esthétique et souvent économique, le paillis de copeaux de bois exige une utilisation réfléchie. En tenant compte de ces cinq points clés — le tassement, le déplacement, le risque d'incendie, la décomposition rapide et l'épuisement de l'azote — vous pourrez profiter de ses atouts tout en préservant la santé et la vitalité de vos plantations.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-basics/1007018447.html