L'imperméabilisation est le procédé par lequel une substance est appliquée sur une surface — qu'il s'agisse de béton, de chaussures en cuir, de vêtements ou d'articles de sport — afin de la rendre imperméable à l'eau. En termes simples, elle crée une barrière qui empêche l'eau de traverser le matériau. Cette propriété permet de prévenir les infiltrations et l'humidité dans les bâtiments dont les surfaces sont traitées, de protéger les vêtements et les chaussures contre les dégâts causés par l'eau grâce aux sprays imperméabilisants, et de vous garder au sec sous votre tente traitée lors de vos séjours de camping.
Les propriétés de l'imperméabilisation
Le but de tous les traitements d'imperméabilisation, qu'ils soient modernes ou ancestraux, consiste à fermer les capillaires présents dans une surface afin que l'eau qui s'y dépose ne puisse pas la traverser. Cela vaut aussi bien pour les matériaux manufacturés que pour les matières organiques dotées de propriétés naturellement hydrofuges. Les substances utilisées pour créer cette barrière étanche peuvent être aussi sophistiquées que des liquides ou des sprays aérosols à base de silicone ou de fluoropolymères, ou aussi simples que l'application d'essence de térébenthine et de suif (graisse animale fondue) sur un morceau de tissu ou des chaussures en cuir. Certaines plantes possèdent même des capacités d'imperméabilisation naturelles grâce aux lipides de surface qu'elles contiennent et qui repoussent l'eau. Les feuilles du lotus constituent d'ailleurs les surfaces les plus hydrophobes au monde.
L'imperméabilisation des vêtements
Depuis que l'homme a décidé qu'il valait mieux être habillé que nu, il cherche des moyens de rendre certains de ses vêtements hydrofuges. Les Anciens utilisaient des graisses animales naturelles comme la lanoline pour enduire la laine et accentuer sa capacité naturelle à repousser l'eau, et ils recouvraient le lin et le coton de cire d'abeille pour les rendre imperméables. Au XIXe siècle, le manteau mackintosh, avec sa couche intérieure caoutchoutée, est devenu le précurseur de l'imperméable moderne, tandis que les toiles huilées — des vêtements de pluie protecteurs fabriqués en imprégnant du tissu de coton d'huile — ont été utilisées pendant un siècle avant d'être remplacées par des tissus enduits de plastique. De nos jours, des sprays à base de silicone et de polymères sont employés pour imperméabiliser les vêtements.
L'imperméabilisation des équipements sportifs
Quiconque a déjà passé une nuit pluvieuse sous une tente qui fuit comprend l'importance d'imperméabiliser son équipement sportif afin d'empêcher la pluie et la neige de gâcher son utilisation. Tout matériau conçu pour un usage extérieur peut être traité au silicone, ainsi qu'avec des produits imperméabilisants à base d'eau ou de fluor, afin d'accroître ou de restaurer ses propriétés hydrofuges et de prolonger sa durée de vie. Les auvents, tentes, bâches de bateaux, parasols, sacs de plage, sacs de golf et drapeaux devraient être imperméabilisés tous les deux ou trois ans, selon leur fréquence d'utilisation et leur exposition aux intempéries.
L'imperméabilisation des bâtiments
Les matériaux utilisés pour construire des bâtiments résidentiels et commerciaux, comme le béton et même le bois, peuvent tous bénéficier d'un traitement d'étanchéité à base de polymères liquides formant une membrane imperméable qui obstrue les capillaires et les fissures des murs et des sols exposés à l'humidité. Ces produits liquides peuvent être appliqués aussi bien à l'extérieur qu'à l'intérieur : salles de bains et douches, buanderies, cuisines et plans de travail. Les bricoleurs peuvent également préparer une solution imperméabilisante maison à base de stéarate d'ammonium et d'eau chaude, à appliquer sur les murs et les sols de leur habitation.
Précautions et points de vigilance
Certaines préoccupations sanitaires et environnementales ont été soulevées concernant la toxicité des sprays imperméabilisants commerciaux, en particulier ceux contenant des fluoropolymères. Des effets secondaires respiratoires ont été signalés chez l'homme comme chez les animaux domestiques après une exposition à ces produits. Il est donc recommandé de les utiliser dans un espace bien ventilé et de suivre scrupuleusement les instructions du fabricant.
Source : https://jardin.98905.com/housekeeping/laundry/1007087598.html